科学家记录了超新星的最早阶段

以色列雷霍沃特3月27日消息，大约两千万年前，在一个并不遥远的星系中，一颗巨大的恒星爆炸，将构成生命基石的元素散布到太空中。

大约一年前，当其发出的光芒到达地球时，一个位于以色列的科学家团队偶然观察到了这一现象，并首次收集了有关这种被称为超新星爆炸的最初阶段的数据。

他们拼凑出的画面为我们周围关键元素的起源提供了详细的了解，比如我们牙齿中的钙和血液中的铁。

魏茨曼科学研究所（Weizmann Institute of Science）的天体物理学家阿维沙伊·加尔-亚姆（Avishay Gal-Yam）说，我们实际上是在看到宇宙熔炉中形成重元素的过程。我们正在观察它发生的过程。这确实是一个独特的机会。

周三发表在《自然》杂志上的研究结果还表明，这颗位于邻近星系梅西耶101（Messier 101，M101）的巨星爆炸后可能留下了一个黑洞。

一位恰好在观察那个星系的业余天文学家提醒研究人员，似乎有事情正在发生。他们迅速将他们的地面望远镜对准了那颗恒星，并开始记录爆炸的早期阶段。

这个团队，包括博士生和研究主要作者埃雷兹·齐默尔曼（Erez Zimmerman），联系了NASA，NASA改变了其计划并将哈勃太空望远镜对准了那颗超新星。这允许了对爆炸早期阶段的紫外线光进行观察，这种光线被大气阻挡，无法在地球上接收。

除了跟踪像碳、氮和氧这样被喷射到太空中的元素，紫外线数据显示了恒星最初质量和在爆炸过程中喷射到太空中的质量之间的差异。

加尔-亚姆说：“我们怀疑爆炸后留下了一个黑洞，一个新形成的、之前不存在的黑洞，它是爆炸的残余物。恒星的一小部分质量坍缩到中心，形成了一个新的黑洞。”

黑洞是异常密集的天体，其引力如此之强，以至于连光都无法逃脱。

通过从开始到结束创建了一种超新星的指纹，加尔-亚姆说，这可能帮助科学家识别其他地方即将发生的超新星。

加尔-亚姆补充说，也许在接下来的几年里，我们能够说，不是对所有恒星，但也许对其中一些，我们认为，我们怀疑，它将要爆炸。那将是非常棒的，然后我们就会知道要在那里并做好准备。