尽管光彩夺目，但向来价格高昂的炫丽宝石似乎已经失去了它原本的吸引力。
1月29日周二，全球最大钻石生产商戴比尔斯（De Beers）公布数据显示，在2019年第1个销售周期内，其销售收入仅为5.05亿美元，较上年同期大幅下滑25%，比2018年末的前一个周期下跌7%。
近年来，由于消费者倾向于在假日季后补充库存，1月份通常是钻石销售表现较好的月份之一，去年和2017年的销售额分别为6.72亿美元和7.29亿美元。对比来看，今年的数字显然并不尽如人意。
戴比尔斯首席执行官Bruce Cleaver在一份声明中指出，今年年初的销售额下滑主要是因为去年年底销售额高于一般水平，以及在整个行业渠道内，价值较低的原钻销售放缓。
英国《金融时报》引述RBC Capital Markets分析师Tyler Broda指出，“最新公布的数据表明，经济增长放缓所带来的一些疲软正在显现。”
具体来看，作为仅次于美国的全球第二大钻石消费国，中国经济增长走软影响了市场对钻石的需求。
但今年年初并非是戴比尔斯第一次“走入寒冬”：在去年的第7个销售周期，其全球钻石原胚销售额比上一周期减少5.5%，较去年同期的5.07亿美元下降0.4%，是戴比尔斯自2016年公布相关销售数据以来表现最差的一个周期。
当时，戴比尔斯为看货商（Sightholder）提供了重新配置一些体积较小、价值更低的钻石原胚的机会。换句话说，该公司一改以往打包销售的做法，现在允许看货商拒绝购买小而相对廉价的钻石。
但这一全新的销售模式调整令投资者对钻石市场的前景充满了忧虑。
此外，矿商还面临着来自人造钻石的更大竞争。不过，尽管此前多年一直对人造钻石进行了直言不讳的批评，戴比尔斯也已经打入了这一市场。
尽管人造装饰用钻石与天然宝石具有相同的物理、化学和光学特性，但二者的价格天差地别。1克拉人造钻石的价格约为4000美元，而同等的天然钻石售价在8000美元左右。
而戴比尔斯的人造钻石售价更是低到惊人——1克拉约800美元，是现有人造钻石价格的1/5，天然钻石价格的1/10。
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