澳洲已发3.1万份打工度假签证，却几乎没有背包客入境

自从澳大利亚宣布取消边境限制以来，几乎所有获得打工度假签证的外国背包客都留在海外未入境。

内政部表示，自12月15日以来已经发放3.1万份签证批准他们前往澳大利亚。一名发言人说：“目前有近3万名持有打工度假签证持有者还在境外。”

但政府估计，到4月下旬，将有多达2.4万名打工度假者抵达澳大利亚，届时签证申请费返还政策将到期。

水果和蔬菜种植者对背包客的回归表示欢迎，但警告说，要将劳动力恢复至疫情前的水平还需要一段时间。

工业集团AusVeg的Tyson Cattle表示，本行业已因劳动力短缺而“遭受重创”。

他说：“我们当然不会指望大批背包客的到来带我们回归到15万背包客的历史高峰期。”

农场还是海滩？

澳大利亚的水果和蔬菜种植者严重依赖背包客来负责收成，超过一半的劳动力通常来自海外。

Cattle表示，在新冠疫情导致2020年3月关闭国际边境之前，园艺行业每年雇佣多达4.5万名海外工人。

他说，即使这些人回来，他们可能也不愿意立即开始工作。

“如果一个背包客想要开始他们的假期，而这是一份打工度假签证，事实上，他们很可能会在海滩、酒吧或沿着海岸旅行享受他们的假期，而不是从一开始就困在88天里。”

据悉，这些打工度假者必须在特定行业工作至少88天，包括乡村地区的农业或旅游业以及招待服务业，才能延长签证。

对自由贸易的恐惧

去年，澳大利亚与英国达成了一项贸易协议，意味着英国的背包客可以免除在澳大利亚农场工作的所有要求，因此澳洲流失了约1万名背包客。

Cattle表示，种植者预计未来的贸易协议可能会寻求类似的豁免。

他说，“我们的预期是，欧盟会越过围栏，要求在自由贸易协定中从英国那里得到对等的东西。这就是农业签证最重要的地方，如果我们能够应对背包客的减少，我们就可以用农业签证来平衡这项损失。”

农业签证于去年宣布，农业部长David Littleproud最初表示，该签证将在去年圣诞节前为澳大利亚农场带来外国工人。

但到目前为止，还没有国家签署这一签证，也不清楚实际将招募多少工人，或者他们何时能抵达。