香港著名的公共卫生流行病学家说如果冠状病毒失控的话，可影响世界约三分之二人口。
世卫组织负责人最近说目前出现的从来没有去过中国却感染病毒的病例可能意味着这只是“冰山一角”。
香港大学医学院院长梁卓伟教授说关键问题是了解这座冰山的大小和形状。大多数专家认为每个被感染的人会继续传染给2.5个人。这是一个60-80%的“攻击率”。
“世界60%的人口是一个巨大的数字。” 梁教授在前往日内瓦参加世卫会议路过伦敦时说。
即便致死率只有1%，- 梁教授认为把轻症数字都包括进去的话这个致死率是可能的 – 死亡总人数仍将是巨大的。
日内瓦会议汇集了400多个专家和国家机构，包括那些通过视频连线从中国大陆和台湾参加的人。“由于99%的病例出现在中国，这对于中国是一个紧急状况，但是这对于世界也是一个很严峻的威胁。” 世卫总干事谭德赛在开场白上说。迄今中国已经报道了42708个确诊病例，1017人死亡。
梁教授是关于冠状病毒流行病学的世界专家之一，他曾在萨斯疫情中起到过重要作用。他和包括来自伦敦帝国大学和牛津大学的其他知名科学家密切合作。
1月底他在《柳叶刀》一篇文章中说疫情可能在中国城市里“呈几何数增长”，这些城市只比武汉滞后1-2周。而在其他地方，由于被感染却还没有出现症状的人的移动，以及缺乏公共卫生措施阻止传播，“在全球大城市出现独立的爆发也是不可避免的。”
梁教授说流行病学家和建模者试图预测接下去会发生什么。“是否世界60-80%的人口会被感染？或许这会波浪状出现。或许病毒会降低杀伤力，因为如果它杀死路径上的每个人，它自己也死了。”
专家们还得了解武汉以及其他城市的封锁是否减少了感染。“那些大型的公共卫生干预，社交距离，以及机动性限制在中国起作用了吗？如果是的话，我们是否可以在其他地方推出，或者不可能那样做？”
“让我们假设这些措施起了作用。但是你能让学校关多久？你能让一整个城市封锁多久？你能让人们不去购物中心多久？如果你去除这些限制，病毒是否会回来再度爆发？这些都是很现实的问题。”
如果中国的封锁没有起作用，那么随之而来的难以面对的真相就是：可能冠状病毒不可能控制。那么世界就得改变轨道：我们该做的不是控制传播，而是努力减弱其影响。
就目前来说控制措施至关重要。梁教授说人们被感染但不出现症状的这个期间是个巨大的问题。隔离是必须的，但确保结束隔离的人没有被感染，每个人都得每几天就测试一次。如果有人在隔离营或游轮上被发现感染了，那么其他人的14天隔离期得重启。
那些因为有人来往于中国而处于危险中的国家采取了预防措施。梁教授三周前前往泰国，和泰国卫生部长谈话并建议建立隔离营，政府采纳了他的建议。但是有些和中国有联系的国家却没有病例- 比如印尼。“他们在哪儿？” 梁问道。
科学家们仍然不确定是否传播是通过飞沫还是空气传播。“在疫情爆发时做那种详细的工作是很困难的。但是除非爆发时不然你得不到足够的确认病例。” 他说。“萨斯时我们根本没有机会做这类研究。”
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