英国金融时报：意大利出生率降至历史新低

去年，意大利的出生率下降了3.6%，跌至有史以来的最低水平，这凸显了总理梅洛尼在试图扭转意大利人口迅速老龄化的艰巨挑战。

2023年，意大利只有37.9万名婴儿出生，低于前一年创纪录的39.3万低点，当时，国家统计局（Istat）指出，这是自1861年意大利统一以来出生人数最少的一次。

国家统计局表示，数据显示意大利的“人口冬天”没有解冻迹象，在这期间，生育率远低于2.1的更替水平，许多意大利女性选择少生或不生孩子。

在上周五发布的数据中，国家统计局表示，意大利的总生育率，每位女性的平均孩子数在2023年下降到1.2，低于前一年的1.24，并接近1995年记录的1.19的历史低点。

在2023年出生的婴儿中，有13.3%是居住在该国的外籍公民的孩子，低于十年前的15%，据国家统计局数据显示。

梅洛尼本人是一位单亲母亲，她表示，她的政府优先任务是提高出生率，鼓励女性生育更多孩子，“简单原因是我们希望意大利再次拥有未来”。

但专家警告说，扭转意大利黯淡的人口下降趋势没有快速解决办法，他们说这将需要长期政策，来解决不生孩子的真正经济和社会原因。

罗马Unitelma-Sapienza大学性别经济学院院长阿祖拉·里纳尔迪（Azzurra Rinaldi）说，关于母亲角色有很多说辞，但如果你没有赚钱，你就不能再当母亲了。你需要帮助女性去工作，赚取自己的钱，然后她们可以决定成为母亲。

据国家统计局称，意大利女性平均在大约32岁时生下第一个孩子，这减少了她们的生育窗口。

许多发达经济体的生育率已跌破更替水平，但意大利的人口危机是西欧最严重的之一，经历了数十年的经济停滞。

国家统计局表示，意大利现在有超过450万80岁以上的人口，而10岁以下的儿童有440万。

米兰博科尼大学（Bocconi University）的人口学家弗朗切斯科·比拉里（Francesco Billari）说，扭转这一趋势将“需要时间和政策的稳定，这不应被视为党派性的”。

他说：“单一政府的强烈推动不太可能根本改变人们成为父母的看法。我们谈论的是人类可以做出的最长期的决定。”

梅洛尼继续执行前政府在2021年引入的儿童津贴计划，并略微增加了家庭为小孩子收到的每月金额，但她的右翼政府也尝试了其他激励措施。

在2022年底上台后，联合政府将婴儿产品如婴儿配方奶粉和尿布的增值税减半，但后来又取消了这些税收减免。今年，意大利分配了10亿欧元用于支持母亲的其他措施，包括为至少有两个幼儿的在职女性暂时缴纳养老金。

但罗马卢伊斯大学（Luiss university）的人口学家玛丽亚·丽塔·泰斯塔（Maria Rita Testa）表示，决策者需要解决其他因素，包括父母的经济稳定性和获得负担得起的托儿服务的机会，现在这在急剧短缺。

泰斯塔说，他们应该尝试解决家庭和工作任务的协调问题。

意大利曾计划使用其收到的两千亿欧元欧盟复苏基金的一部分，为26万婴儿和学龄前儿童建设新的托儿设施，但罗马现已将该目标减至16万。

然而，即使罗马能使意大利，及其雇主更加亲家庭，专家表示，这个国家仍面临着稳定其不断减少人口的巨大结构障碍。

意大利目前只有1140万生育年龄的女性，年龄在15至49岁之间，20年前有1380万。

比拉里说：“因为过去的低生育率，我们现在没有许多潜在的父母。即使夫妇的孩子数量有所回升，潜在的夫妇数量也在减少。”