美国军方在数十年的缺陷后努力阻止鱼鹰飞机（Osprey）的坠毁事故
日本事故造成八人死亡，是涉及这种混合直升机-飞机的最新一起严重堕机事故，导致全球该机型机队停飞。
今年11月晚些时候，安柏·萨克斯（Amber Sax）醒来得知，又有八个家庭面临着她的噩梦。
一连串的信息告诉她，一架美国军用鱼鹰飞机在日本某岛附近坠入海洋，机上有八名机组人员。
萨克斯在2022年6月失去了她的丈夫，一名33岁的海军陆战队飞行员。
由约翰·J·萨克斯上尉（Capt. John J. Sax）共同驾驶的MV-22鱼鹰因变速箱过热问题报告了故障，片刻后坠入了南加州沙漠，机上五人全部遇难。
日本的这次坠机事故，机上八名机组人员后来被证实全部死亡，导致美国军方首次停飞其全部超过400架运营的鱼鹰机队。
自1992年以来，涉及该机型的11起坠机事故中，共有61名军人及其他乘客死亡。
这次坠机事件重新点燃了一些军人家庭和工程师对鱼鹰这种独特设计，直升机与飞机的混合体，是否能被完全安全化的疑虑。
军方将包括加州事故在内的一些事件归咎于飞机变速箱的故障，这可能导致转子出现动力冲击。
安柏·萨克斯表示，海军陆战队没有充分解释问题是什么以及如何解决。
她说，他们还没有确定故障的根本原因，所以如果你不了解根本原因，怎么能防止它发生呢？。
最近在日本海域发生的涉及空军特种作战部队CV-22的坠机事故正在由五角大楼调查。
八名空军人员中的七名遗体已被找到，根据空军的说法，初步调查指向飞机的机械问题，而非飞行员失误。
从各方面来看，军方并没有考虑放弃鱼鹰或其独特设计。
去年，陆军选择了类似的设计来替换其直升机机队的部分机型，分析师估计这份合同价值高达700亿美元。
军方应该采取什么措施来加强飞行器的安全标准？
鱼鹰飞机的致命坠机记录比大多数军用飞机都要糟糕，但它不是唯一的问题领域。在过去两年中，五角大楼一直在努力解决军种间顽固的高飞行事故率。
2020年12月，一个国会委员会对军用航空进行了调查，发现了训练、老化飞机和备件短缺方面的失败。
作为回应，五角大楼已经停飞了各种飞机，以提供维护和设备检查的时间，增加了训练，并设立了一个特别办公室，以便武装部队能够分享最佳实践。
价值九千万美元的鱼鹰已成为工作的主力，特别是在海军陆战队，因为它的独特属性。
像直升机一样，它可以垂直起飞、悬停和降落，同时，它具有固定翼飞机更高的速度、航程和高度，能够以每小时300英里的速度飞行400多英里，同时携带多达24人。
超过400架V-22鱼鹰倾转旋翼机为海军陆战队、海军和空军提供运输。
它是通过所谓的倾转旋翼来实现这一切的。鱼鹰垂直起飞后，会旋转其两个发动机，使38英尺的旋翼面向前方，推动飞机向前飞行。
降落时，发动机旋转回来，倾转旋翼朝上，使鱼鹰能够平稳地降落在跑道或航空母舰甲板上。
整个鱼鹰机队的停飞为海军陆战队创造了物流挑战，他们大约有300架这样的飞机，以及为海军，它已开始使用这些飞机为航空母舰补给。
空军主要部署它们用于特种部队。
鱼鹰的开发始于20世纪80年代，目的是取代海军的老化直升机机队。Textron的贝尔部门和波音的合资企业已经生产了450多架鱼鹰。
贝尔在德克萨斯州的阿马里洛组装它们，该市自称为“旋翼之城”。
海军陆战队和空军已经使用鱼鹰在伊拉克和阿富汗迅速部署部队和补给。美国的盟友日本是唯一拥有鱼鹰的其他国家，它也已停飞其机队，等待来自美国的安全保证。
自鱼鹰早期以来，一些军事工程师就一直担忧其新颖设计所带来的挑战，包括用于减轻重量的技术和如果两个旋翼的推力不匹配可能导致倾覆的风险。
在2000年4月的一次事故中，一架鱼鹰在快速下降过程中由于右旋翼无法保持足够的向下力而在降落时翻转到了背面。
这次坠机事故造成19名海军陆战队员死亡，是单次鱼鹰事故中最大的生命损失。
后来引入了安全措施，通过视觉和音频警报提醒飞行员，如果鱼鹰下降过快。
美国军方官员表示，考虑到鱼鹰经常运行在危险环境中，它仍然是一种安全的飞行器，他们将事故率描述为与许多其他军用飞机没有太大不同。
代表在鱼鹰事故中丧生的军人家属的律师洛兰格（Timothy Loranger）说，军方专注于任务，他们不能仅仅因为安全问题就停下来。
他说，五角大楼已经与一些家庭私下和解。
根据军方的定义，最严重的A级事件包括导致某人死亡或永久性残疾，或者损坏超过250万美元的事件。
在过去十年中，海军陆战队的鱼鹰A级事件率为每10万飞行小时3.87次，相比之下，所有有人驾驶的海军陆战队飞行的比率为2.45次。
空军飞行这种飞机的频率较低，2011年至2021年十年间鱼鹰的比率为每10万飞行小时5.08次。
五角大楼表示，就鱼鹰而言，事故率（这是它用来避免预判原因的术语）在过去十年中一直保持稳定，甚至如果考虑到250万美元现在购买的维修工作比以前少，事故率还在下降。
然而，军方在改进方面落后于经营商业直升机的公司，这些公司服务于油气行业，也经常在危险或敌对的环境中飞行。
在2010年代北海发生一系列致命的直升机坠机事故后，根据直升机海外运营协会（HeliOffshore）的数据，这些直升机的事故率（包括比军方A级定义更广泛的事故范围）从2013年的每10万飞行小时7.2次下降到接下来九年的平均3次。
休斯顿布里斯托（Bristow）公司的前首席执行官比尔·奇尔斯（Bill Chiles）说，没有理由军方不能做到同样的事情。
该公司是最大的商用直升机运营商。
为了提高直升机安全性，公司们搁置了商业竞争，共享飞行数据，开发最佳实践，并且在季度财报电话会议上首先回顾他们的安全记录。
奇尔斯为国会委员会提供建议，该委员会发现军方最大的航空安全问题之一是缺乏数据共享。
自2010年以来困扰军方的一个鱼鹰问题是变速箱故障，被称为硬离合器接合，这可能导致一个旋翼的动力激增，使飞机不稳定。
在2022年的两起事件中，空军的鱼鹰因为这个问题被迫进行紧急降落。
那年导致安柏·萨克斯（Amber Sax）丈夫死亡的坠机事故也与同一个问题有关。
对那次坠机的官方报告称，鱼鹰在大约68万飞行小时中遭遇了15次硬离合器接合故障。
调查未能找到根本原因，但发现老旧飞机似乎更容易受影响，因此军方要求在飞行800小时后更换一个关键的变速箱部件。
报告称这将使问题发生的几率降低99%，但没有解释它是如何得出这一数字的。
五角大楼已经授予Textron的贝尔部门和波音价值超过六千万美元的新变速箱设计和检测可能导致故障的振动系统合同。
五角大楼已经采取了一系列针对鱼鹰的设计修复措施，其中许多仍在进行中，并修订了培训计划。
这些公司通过一位发言人表示，他们准备协助调查日本坠机事件。他们拒绝进一步置评。
倾转旋翼飞机的技术挑战，并没有阻止陆军去年选择Textron来替换由洛克希德·马丁生产的黑鹰直升机机队的部分机型，采用Textron的贝尔V-280瓦勒飞机。瓦勒采用类似鱼鹰的倾转旋翼，但可以飞得更快、更远。
鱼鹰预计将飞行至2055年，尽管阿马里洛的生产计划将在2026年结束，届时海军的最后采购也将完成。
这让安柏·萨克斯感到担忧。
她说，自去年以来，鱼鹰机组家属在三起坠机事故中失去了12人，这还不包括最近的事故。
她说，“每当有飞机坠毁并且有机组人员时，我们当然会立即想到，‘天哪，又是一架鱼鹰吗？’”
来自加利福尼亚北部的萨克斯说，当她的丈夫、前洛杉矶道奇队球员史蒂夫·萨克斯（Steve Sax）的儿子在事故中丧生时，她怀着这对夫妇的第二个孩子。
萨克斯共同驾驶的鱼鹰正在加州埃尔森特罗附近的沙漠靶场进行训练演习，与另一架V-22并排飞行，地面上有一辆旧车作为练习目标。
两架飞机密切编队飞行，炮手们从每架飞机的尾部斜坡上用.50口径机枪向目标射击。
三次飞越后，萨克斯的飞机通过无线电告诉另一架鱼鹰，它需要升至更高、更凉爽的空气中，以尝试降低其过热的变速箱温度。
那是最后的联系。
大约30秒后，第二架鱼鹰再次飞越目标时，机组人员看到车辆远端出现一股浓厚的黑烟。
根据向调查人员提供的证词，一名机组人员说，“那边有火或者什么东西”。
接近火球时，机组人员在地面上看到散落的零件，包括一个独特的鱼鹰旋翼，与主要残骸区域分离。
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