一项从明年三月开始实施的移民政策将有助于香港公民更快地获取澳大利亚永久居留权。
澳大利亚联邦政府网站在10月28日发布《2021 年移民规例修订（香港）法规》，宣布将在189技术移民类别签证和191偏远地区技术移民签证类别中为香港人专门设立一个全新签证分支Hong Kong stream。
这项法规将于2022年3月5日起实施，适用于持有临时工作（技术）签证（457类）、临时技术短缺签证（482类）或临时毕业生签证（485类）的香港人士。
只有持香港特区护照或英国国民(海外)（BN(O)）护照的人士才符合资格，据估计，这将惠及约有8800名现有的临时工作签证、毕业生签证或学生签证持有者。
这一消息在澳大利亚港人社区受到欢迎的同时，也在更广泛的多元文化社区引发讨论。一些正在或准备申请永居的人士担忧，这一分支是否会挤占现有的189独立技术移民配额。
澳大利亚一家移民中介公司发起请愿，呼吁政府能够考虑到更广大189申请人的切身利益。
该公司的注册移民代理Ben表示：“我们呼吁澳洲政府能够增加189的配额，同时也能够增加移民职业的范围，从而能达到提高移民数量、促进澳洲整体经济的效果。”
Ben观察到，很多189申请人已在澳学习、工作多年，在为澳大利亚作出贡献的同时为争取永居已努力许久。
2017年来澳攻读硕士、目前已提交EOI申请的Deana（化名）对SBS普通话节目表示：“如果香港stream（分支）如果不影响整体的移民配额，其实我们也会恭喜他们。”
“我们自己身边也有等待移民的香港朋友，大家都是一样的无奈，对于这两年的情况。如果他们可以更快地被‘捞’上来（意指EOI成功获邀），我也是开心的。”
毕业于会计专业的Deana于2020年提交EOI，尽管各项分数相加高达95，但在目前189签证类别竞争极为激烈的情况下，一年过去，她依然没有顺利获得移民局的邀请。
在这项移民政策出来前，她始终抱着“等等还有机会”的心态，而听闻这一消息后，她感到“无奈和难过”。
“我们首先比较担心，本来移民配额就不是特别多的情况，就会进一步地受到一些挤压。”
“如果会影响到自己，会很自然而然地觉得不公平，移民周期被拉长，不确定更大，” Deana补充说，“政策一点点变动，对普通人的影响就非常大。（但）其实我们也没什么办法。”
而另一位前中国留学生Jiaxin则这么看：“我是觉得没有必要酸它，很多政策原因可能远比我们想象的更深层，我们没有必要追究这些。”
“我想说不用管别人，做好自己，学习、工作、生活都是这样。”
学习平面设计专业的Jiaxin在今年6月通过首领地州担保拿到了永居，因此十分清楚如今争取永居有多难，在理解申请人们焦虑之情的同时，也呼吁大家可以更多关注自身。
“我们不是香港身份，我们该考英语、该凑分、该搬家（走州担保），该要做什么做什么。”
“（我们）管不着他们（澳洲政府）怎么决策，在（中国）国内都管不到那些高层人士怎么制定政策，在国外、在别人的国家你更管不到。”
她甚至认为：“如果实在受不了政策、觉得不公平，你可以回国，我们不是难民，无家可归，都可以回国发展的。”
“我当时真的觉得如果半年内拿不到PR，工作签到期，我就真的回去了。”
Jiaxin在中文社交媒体小红书分享了自己的这些观点后，获得大量反馈，据她观察， “大部分（留言的）人都是同意我的观点的”。
关于香港分支是否会占用现有的189移民配额，目前仍不得而知。
注册移民代理Ben说：“就目前我们了解到的信息，或者是从移民局这次法案的态度上来看，香港分支是否会占用189的总配额目前是不明确的。”
澳大利亚本财年的永久移民配额保持为16万不变，其中技术移民类别占7.95万。而随着疫情逐步缓解、劳动力短缺问题凸显，澳大利亚工商业联合会（ACCI）近期呼吁政府在未来5年将技术移民年度配额提高至20万人。
澳大利亚政府会在每年的联邦预算案中宣布下一财年的移民配额，而这份关系民生的联邦预算案一般会在每年5月的第二个星期二由联邦财长宣布，但由于2022年是联邦选举年，下一财年的预算案很可能会提前公布。
移民部长霍克（Alex Hawke）此前表示，澳大利亚政府已经兑现了为香港人提供永久居留权途径的承诺。
他在宣布这项新法规的附录文件中表示：“通过这一新措施，可以解决社会和国际对在香港实施国安法的担忧，同时通过吸引高技能的香港护照及BNO护照持有人，最大限度地提高希望在国家安全法实施后离开香港和／或留在澳洲的临时毕业生的利益。”
霍克还表示，为香港人提供“专门”和“更简单”的签证分支也将有助于吸引技能和人才到澳大利亚。
他说：“（这将）有助于提高生产力，为澳大利亚人创造更多就业机会。”
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