火蚁导致本土动物致命风险 报告强调环境部长承担责任

如果不根除有毒火蚁的爆发，树熊、鸭嘴兽、针鼹、海龟、鸟类等澳洲本地物种将面临致命威胁。

2001年，火蚁入侵昆州东南部，去年，新州、维州和塔州都发现了火蚁入侵事件。

联邦环境部对国会调查表示，火蚁不仅会咬伤人类导致过敏甚至死亡，还可能会伤害和杀死澳洲野生动物，特别动物幼体将面临更大风险。

联邦环境部表示，这种原产于南美洲的有毒害虫可能会叮咬动物的眼睛、鼻子和嘴，带来痛苦，树熊等树栖动物在穿越地面时将面临被蚂蚁咬伤和杀死的风险，而海龟，包括受威胁的红海龟，也将处于危险之中。火蚁可能会杀死和伤害脆弱的幼体，还会被产蛋雌龟释放的粘液和水分吸引到巢穴中，鸭嘴兽和短喙针鼹巢穴中无法保护自己的幼体也可能会被成群的火蚁杀死，筑巢在树上或地面（包括灌木丛）的鸟类也可能被成群的火蚁杀死。石鹬、黑胸鹌鹑、小燕鸥和彩虹食蜂鸟也面临危险。以较大无脊椎动物为食的肉食性有袋动物，例如斑尾袋鼬，可能会因食物来源减少而受到影响。

2013年的一项部门研究警告说，火蚁可能导致受影响地区鸟类数量减少45%，哺乳动物数量减少38%，爬行动物数量减少69%，两栖动物数量比高峰期减少95%。

联邦农业部长沃特（Murray Watt）负责生物安全事务，其部门正在与各辖区政府合作协调一项全国火蚁根除计划，计划在昆州投入近6亿元，以减少对该国其他地区的威胁。

不过，环境部的意见书强调了联邦环境部长贝丝姬（Tanya Plibersek）的责任。

根据联邦法律，环境部长有责任保护濒危物种免受灭绝威胁。贝丝姬在2022年5月大选后曾承诺确保本土野生动物「不会再出现新的灭绝」。

贝丝姬说，联邦政府意识到火蚁对本土野生动物的威胁，因此为6亿元的根除计划拨款近3亿元，火蚁对澳洲的环境和农业造成的损害可能比此前许多最严重的入侵害虫的总和还要大。

倡议组织防止入侵物种委员会表示，这些资金不足以确保火蚁不会走出布里斯本。

该委员会的火蚁专家皮恩特说， 鉴于对濒危物种的威胁，国家环境法要求环境部长在根除计划中发挥更积极作用。