前外长佩恩考虑退出政坛！参议院席位将引发激烈竞争

越来越多的人猜测，前外交部长佩恩（Marise Payne）将很快宣布退出政坛，她空出的参议院席位将引发激烈的预选。

三位消息人士称，佩恩在长达26年的政治生涯后决定退出政坛，并有可能在数天内宣布这一消息。

不过，佩恩没有回应置评请求，新州自由党也没有证实她的退休。

另一位参加了科瓦西奇（Maria Kovacic）周二晚参议院首次演讲但未被授权公开谈论此次晚宴的自由党消息人士称，佩恩和新州前厅长康斯坦茨（Andrew Constance）在堪培拉晚宴上公开谈论了她将于“一周内”退出政坛的事。佩恩希望康斯坦茨能够成为她的继任者。

自由党的惯例禁止人们讨论预选。

澳媒周二报道称，“原住民之声”（Voice）公投反对票阵营的的宣传领导人蒙丁（Warren Mundine）是接替佩恩的有力竞争者，他很可能会获得保守派和中右翼的支持，甚至会拉走温和派的选票。

人们原本普遍预测佩恩会在去年年底退休，但她意外地选择继续留在议会担任达顿（Peter Dutton）的影子内阁秘书。

康斯坦茨在今年五月的另一场竞选中未能填补莫兰（Jim Molan）的空缺，但他与佩恩及其伴侣、前新州议员艾尔斯（Stuart Ayres）关系密切。他曾在新州议会任职近二十年。

康斯坦茨在5月份的预选投票中得到了佩恩夫妇的支持，并获得了地区温和派的选票。

但之后，温和派权力掮客选择支持前新州自由党主席科瓦西奇，促使其获胜。

预选投票将是对党内分裂的保守派的又一次考验。如果康斯坦茨获胜，新州自由党右翼在参议院将没有任何代表。

其他潜在候选人包括新州RSL前负责人布朗（James Brown）、洛伊研究所（Lowy Institute）的柯林斯（Jess Collins）和Salesforce的卡普拉蒂安（Gisele Kapterian）。