一款廉价的、被广泛使用的糖尿病治疗药物被证明可以降低澳洲老年病患者的痴呆率。
二型糖尿病患者罹患失智症的可能性是普通人的3至5倍，但Garvan研究所的一项研究发现，如果他们使用糖尿病药物二甲双胍，风险就会恢复正常。
该研究团队刚刚赢得资金，开始进行一项新的试验，以测试该药物是否可以降低没有糖尿病的人患失智症的风险。
这项突破性的研究是关于二甲双胍的最新喜人消息，二甲双胍也被证明可以降低癌症和心血管疾病的风险，如果低剂量使用，还可以延长小鼠的寿命。
澳洲抗衰老大师、哈佛大学教授辛克莱尔（David Sinclair）的研究工作显示该药能延长小鼠寿命，之后，尽管他本身并没有糖尿病，但仍每天服用这种药。
伦敦玛丽皇后大学的研究人员埃兹库拉博士（Dr Marina Ezcurra）发现二甲双胍能延缓蠕虫的衰老，并通过利用细菌来发挥作用。
现在正在进行人体临床试验，看它是否能控制衰老过程，并测试它是否能降低乳腺癌和前列腺癌的发病率。
患有二型糖尿病的澳洲人每年要开具500多万份二甲双胍的处方，以降低他们的胰岛素水平。
为了检查这种药物是否能控制失智症，Garvan研究所和新南威尔士大学（UNSW）健康脑老化中心研究员萨马拉斯加收（Katherine Samaras）对1000多名70-90岁的澳洲人进行了为期六年的研究。
在发表于《糖尿病护理》期刊上的研究中，123名参与者患有二型糖尿病，67人服用了二甲双胍以降低血糖水平。
研究人员每两年对所有参与者的认知功能进行一次测试。
他们发现，那些使用二甲双胍的2型糖尿病患者的认知功能下降较慢，痴呆率比不使用药物的人低。
“随着年龄的增长，二型糖尿病患者罹患失智症的风险高达60%，这是一种毁灭性的疾病，会影响思维、行为、执行日常任务的能力和独立生活的能力。”萨马拉斯教授说。
她说，那些服用二甲双胍的二型糖尿病患者与没有糖尿病的患者相比，6年内认知功能下降的速度没有差异。
目前还不清楚为什么二甲双胍有这样的效果，但萨马拉斯教授认为可能是缘于它影响血管、治疗炎症或解决胰岛素抵抗的方式。
不过她并没有把二甲双胍视作“灵丹妙药”，反而敦促人们不要急于向医生索取处方。
“在我们服用任何东西之前都应该非常非常小心。”
她说，需要有良好的临床试验数据，不仅要证明服药有好处，还要检查是否有任何潜在的不良反应，才能支持服用二甲双胍。
虽然这款药通常很安全，但治疗的副作用包括噁心和腹泻，而且肾衰竭的人也不能服用它。
该研究的高级作者和健康脑老化中心联合主任萨克德夫教授（Perminder Sachdev）说，这只是一项观察性研究，并没有提供结论性的“证据”，证明二甲双胍对失智症有保护作用。
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