病毒威胁澳洲鳄鱼养殖业 澳科学家开发疫苗保护鳄鱼

科学家已经开发出一种疫苗，以保护养殖的咸水鳄鱼免受一种毁损外形的病毒的侵害，这种病毒威胁着澳洲北部价值数百万澳元的皮革业。

澳洲的咸水鳄鱼是世界上最大的鳄鱼，它生产的高品质皮革被最高档的国际时装公司所珍视。

每年价值超过1亿澳元的该行业的商业可行性受到蚊子传播的西尼罗河病毒的威胁。

在高降雨量年份，西尼罗河病毒的爆发会增加，对鳄鱼造成瑕疵和损伤，损害皮肤的潜在价值，每厘米皮肤的价格超过9澳元。

昆士兰大学的科学家已经开发出一种疫苗，以保护该行业免受这种毁灭性疾病的侵害。

彼得斯（Jody Hobson-Peters）博士说，鳄鱼感染了当地的西尼罗河病毒，被称为Kunjin病毒，会产生一种叫做pix的小皮肤损伤，这使得它们的皮无法销售。

任何潜在的西尼罗河病毒感染都可能影响多达30%的鳄鱼皮，使该行业在一年内损失高达1000万澳元。

彼得斯博士说，如果我们经历连续几年的高降雨量，这种病毒可能会使鳄鱼养殖业无法持续，并威胁到目前的保护模式。它还会破坏一个为北领地和昆州远北地区的土著居民提供生计和经济发展机会的行业。

该疫苗基于从澳洲蚊子中分离出的良性Binjari病毒，是同类疫苗中的首例。

昆士兰大学的霍尔（Roy Hall）教授说，我们已经证明，在接种了两剂疫苗的动物身上，我们的疫苗会产生强烈的免疫反应。接种疫苗的鳄鱼对西尼罗河病毒产生了强大的保护性免疫力，没有病毒复制。

鳄鱼养殖的成功也导致了野生鳄鱼数量的激增。

北领地鳄鱼研究中心的伊斯伯格（Sally Isberg）博士说，这不仅仅是我们面临的经济威胁，在过去60年，鳄鱼养殖在使这种顶级捕食者从灭绝的边缘恢复过来方面发挥了关键作用。