发现火蚁区禁农业货物流动 若蔓延澳经济将损失数十亿澳元

生物安全官员已经摧毁了新州Ballina南边Wardell的一个火蚁巢穴，并颁布了限制货物流动的命令，以防止火蚁蔓延，嗅探犬和生物安全专家也正在该地区寻找更多可能致命的火蚁的迹象。

周五，距离昆州边境100多公里的Northern Rivers地区Ballina一名园丁被火蚁咬伤后剧痛，专家随后找到了火蚁巢穴，周六将其摧毁，这些蚂蚁不再被认为对居住在附近地区的社区构成威胁。

该地区也是目前发现的火蚁活动的最南端，两个月前，该州首次在昆州边境以南13 公里的South Murwillumbah发现了火蚁巢穴。

当地已经发布实施生物安全控制令，包括覆盖物、土壤、堆肥、农业设备等在内的货物不得移出场地周围5 公里区域，工作人员也正在对火蚁进行基因检测，追踪其来源，全国火蚁根除项目和Ballina市议会的同事也参与了这项工作。

Ballina绿党议员塔史密斯（Tamara Smith ）说，她担心火蚁与作为洪水重建工作的一部分从昆州赶来的建筑材料和工人有关，应该对自那时以来建立的所有建筑工地进行检查，火蚁继续向南移动，会对农民、社区和我们的安全造成非常可怕的威胁。

入侵物种委员会倡导经理皮安塔说，火蚁是世界上最严重的害虫之一，如果允许它们继续蔓延，造成的经济损失可能比甘蔗蟾蜍、兔子、野猫和狐狸的总和还要多，每年将对澳洲经济造成数十亿澳元的损失，可能每年可能会有超过14 万人次的额外医疗就诊。她一直担心火蚁会蔓延，社区必须严肃对待这个问题，Northern Rivers的每个人都应该认真检查是否有火蚁，特别应该对最近收到的土壤、草皮或覆盖物进行应该认真检查。

火蚁呈红棕色，大小为两到六毫米，在受到干扰时会具有攻击性，会彼此紧密结合形成「蚁桥」，在洪水中长途迁徙，在潮湿的天气中最为活跃。

新州农民协会主席马丁呼吁各级政府加强消灭这种害虫的努力，他警告说，火蚁会对新州农业生产和景观以及所有人的健康和福祉构成严重威胁，最近的这次爆发清楚提醒人们现在未能控制和根除火蚁，政府应该迅速采取行动。

新州农业厅长莫里亚蒂(Tara Moriarty) 说，新政府对该州火蚁根除计划的拨款将从1,500万增加到9,500万。

而联邦参议院的一项调查也将审查该国根除这种害虫的努力。

联邦国家党领袖，影子农业部长李图德（David Littleproud）说，Ballina是澳洲最受欢迎的旅游区之一，目前四年内2.68亿澳元的联邦资金水准还不够，工党行动太慢，整个国家都面临着火蚁危险。

任何在新州发现疑似火蚁的人都可以拨打州生物安全热线1800 680 244。