英国的新冠变种病毒疫情延烧，当地时间1月5日的确诊人数首次突破6万人。
英格兰首席医疗官惠提（Chris Whitty）表示，据统计，从去年底到今年初，英格兰地区家庭每50人就有1人染疫。
英国从去年12月29日单日确诊数首次突破5万人后，就不曾低于5万，连续7天确诊破5万人，5日更突破6 万大关，多达6万916人确诊，累计277万4479人确诊。英国5日新增830人于确诊感染28天内不治，是4日407 人的2倍多，累计7万6305人病故。
英国首相约翰逊（Boris Johnson）4日宣布英格兰地区从午夜起开始第3度封城，他和英格兰首席医疗官惠提（Chris Whitty）共同召开记者会。
惠提表示，根据统计，在去年12月27日至今年元月2日之间，英格兰地区一般家庭里，每50人就有1人染疫，这是“一个非常庞大的数字”。
在去年第一波疫情高峰期时，英国每天确诊人数从来没有突破7000人。虽然当时由于筛检能量不足，真实数字应该更高，但据估计，在去年3月底，每天新增确诊数最多也在1万人左右。
惠提表示，截至去年12月30日的2周内，英国确诊案例增加了70％。变种病毒与冬天的加乘效果，导致12 月的确诊人数“急速攀升”，甚至先前确诊数较低的英格兰东北部与西北部地区同样案例增加，住院人数成长非常快速。
他警告这种状况相当令人忧心，因为“冬天还没过去”。
约翰逊想替民众带来些好消息，强调封城能让情况好转。他表示，政府将在封城这段期间让更多人接种疫苗，替长者与身体较弱的人竖起防护盾。
约翰逊表示，英格兰地区目前已有110万人接种疫苗，若以全英国来看，则有130万人。他说：“当中有超过65万人的年龄在80岁以上，占英格兰80岁以上人口的23％。”
他表示，这代表最脆弱的族群已有1/4在过去2 、3周内接种疫苗。
此外，英格兰第3度封城，重创零售业。英国财相苏纳克（Rishi Sunak）于当地时间5日宣布资助计划，将对餐饮、酒店业者发放援助金，最多9000英镑（约15,792澳元）。
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