偏远地区454家分行恐关闭 影响弱势人群和依赖现金企业

最新分析显示，由于人口规模较小，454家偏远地区银行分行「面临关闭风险」。

地点顾问公司AreaSearch调查了澳洲27家银行营运的3,197个现有分行的情况，除了联邦银行CBA、西太银行Westpac、国民银行NAB和澳纽银行ANZ四大银行外，该数据还整理了包括Suncorp、 St George、Heritage Bank和澳洲银行等小型金融机构营运的分支机构情况。

调查发现，发现全国每个分行平均为8,200人提供服务，而偏远地区的银行平均为4,600名客户提供服务。较小的城镇由于人口较少而面临没有银行的风险，通常会使「年龄较大、更脆弱」的居民处于不利地位，对现金依赖型企业的影响显然也会很大。

该机构分析师奥卡罗尔说，现在454 个地区分支机构似乎很脆弱，每个分支机构为不到2,500 人的有效人口提供服务。目前澳洲乡村地区每个住宅地址与最近的银行之间的平均距离为9.4公里，如果454 家「面临风险」的银行关闭，距离会达到18.9公里，不过由于澳洲地域广阔，有些时候距离往往会更长。

奥卡罗尔说，澳洲现在有大量5公里半径内没有银行服务的「无现金」城镇，其中11个城镇的人口超过1万人，这也凸显了问题的严重性。

针对六年内1,600多家地区分行关闭的情况，澳洲四大银行的老板在9月的参议院调查中讲述了他们为何决定哪些分行要关闭。他们说，关闭分行的决定是基于人流量下降、店内交易减少以及网上银行服务需求增加的综合考虑。

不过NAB被迫承认，尽管一家分行交易量上升，但机构还是将其关闭。

自2月开始对地区银行进行调查以来，Westpec和ANZ已承诺暂停银行关闭，而CBA则承诺2026年前暂停关闭银行。而自3月以来，NAB已关闭约30家地区分行。

弗里曼表示，银行业目前正在经历的转型加剧了银行作为可行、可获利企业所面临问题的严重性，远离现金的趋势也让问题变得更加复杂，没有简单的解决办法。

在9 月的参议院调查中，Westpac、CBA和NAB的老板都表示，澳洲邮政Bank@Post 服务被视为合适的替代品。这三家银行都为这个合作项目贡献了数百万澳元，该项目允许客户和小型企业在邮局进行提款、​​存款和余额查询。ANZ先前订阅了Bank@Post服务，但是在2019年1月合约结束后没有续约，不过其负责人说，该银行「对未来仍持开放态度」。

但是，参议员批评Bank@Post并不能取代实体分行可以为客户提供的所有服务，并指出澳洲邮政Australia Post也已开始关闭一些地区分支机构。