中国对澳洲可能购买下一代战略隐形轰炸机的建议作出严厉反应，中国媒体指称，它们将能对中国国内的机场进行攻击而“严重威胁”。
购买美国军火生产诺斯拉普格鲁曼公司的B-21「突袭者」隐形轰炸机的前景，是由澳洲战略政策研究所（ASPI）上周早些时候在坎培拉举行一次新闻发布会上提出的。
澳洲战略政策研究所询问来访的美国空军部长肯德尔，他是否会考虑允许澳洲拥有这种正在研发当中的战略轰炸机，以恢复澳洲国防军的远程打击能力。
肯德尔回答说：“我认为，总的来说，美国愿意与澳洲谈论任何从澳洲角度感兴趣的事情，我们可以帮助他们。”
中国军事评论员宋忠平告诉官方媒体《环球时报》：“由于B-21是一种能够进行洲际飞行的远程隐形轰炸机，它可能对中国构成严重威胁。”
与此同时，中国媒体猜测，中国的下一代洲际隐形轰炸机——轰20——将于11月向公众披露。
《环球时报》称，这些战略轰炸机可以用来攻击澳洲空军基地的B-21轰炸机。
澳洲战略政策研究所的高级分析师戴维斯（Malcolm Davis）博士告诉新闻公司网站（ news.com.au）：“中国有能力做到这一点是问题的重点。”
“我看不到澳洲皇家空军（RAAF）可能会用B-21轰炸机攻击在北京或上海等中国大城市。我认为这种能力更像是澳洲地区拒止能力的核心要素，旨在不让中国在未来任何冲突中出动其空军和海军力量对我采取行动。这是为了让我们能够打击海军目标和前沿陆地基地，以消除他们对澳洲北部发动攻击的意图。」、”
澳洲的领土利益是巨大的，从印度洋的可可斯群岛（Cocos Islands）到南太平洋的诺福克岛（ Norfolk Island），全长7500多公里。
这样的距离通常被认为是洲际的。
这是澳洲国防军目前难以覆盖的范围。
戴维斯博士说：“我认为，澳洲发展远程空中力量的理由正在增长。”
他声称，中国拥有自己的远程军机、导弹、潜艇和军舰。澳洲需要一种方法来抵消这些威胁。
“其中一种方法是将潜艇和军舰派往危险区域。另一个依靠建立我们自己的中程弹道导弹的威慑力量。”
戴维斯博士认为：“确实，我们正在将（发展远程打击力量的选择）其缩小到陆基导弹和能在有争议空域内生存能在力的远程轰炸机。”
澳洲皇家空军的F-35隐形战斗机只有大约1000公里的作战半径。它的有效载荷，特别是在依赖隐身时，是有限的。对于F / A18F攻击战斗机和E / A-18G咆哮者电子攻击机来说，情况类似。
戴维斯博士说：“即使有空中加油，这些飞机也无法从澳洲皇家空军廷达尔空军基地（RAAF Tindal）到达班达海（Banda Sea）以外的地方。”
P-8A海上侦察机并不是为了在与敌机和导弹的高强度遭遇战中生存而建造的。
他补充道：“空中对抗的选项只能有隐形武器平台行得通。”
与此同时，澳洲六艘老化的柯林斯级（Collins）潜艇在不被发现的情况下潜入敌对水域的能力正变得越来越令人怀疑。无论如何，它们只能发射有限数量的中短程导弹，然后才能开始漫长的返回港口重新装填导弹的旅程。
B-21「突袭者」隐形轰炸机旨在成为极其昂贵的B-2「幽灵」轰炸机的大规模生产继任者，这些轰炸机现在已接近其使用寿命的尽头。
美国空军希望大约220架B-21战略轰炸机携带常规武器和核武器。它旨在攻击防御良好的高价值目标。
它也旨在成为一个「低风险」 和「快速结果」 的专案。
美国空军快速能力办公室主任瓦尔登（Randall Walden）去年表示，与F-35不同，B-21不应该是「完美的飞机」。相反，它应该是一个「80%的解决方案」，这意味着它是可以用现有技术构建的最好的解决方案。
“在新平台上，80%比无法完成工作的传统平台要好得多。”
但美国这种轰炸机研发已推迟。
它使用两台F-35战机的发动机来利用经过验证的隐形技术。但B-21不得不进行广泛的重新设计，以解决与其隐形进气口和排气口相关的「气流和推力」问题。
这种隐身功能的可行性还有多长时间才能研发出来，是一个关键问题。
戴维斯博士说：“我注意到《环球时报》的文章表明，对隐形轰炸机的反击即将到来——这大致是正确的。这就是载人自主战机的用武之地，澳洲的MQ-28『幽灵蝙蝠』（或者更准确地说，是未来的衍生产品）这样的自主无人机可以先于B-21的摧毁对方防空系统，使B-21能够在较距离发射武器。”
澳洲皇家空军司令查普曼（Robert Chipman）表示，工党政府的国防战略审查将重新审视澳洲的远程打击能力。
他说：“我们还需要能够在这些平台在澳洲实地时保护和维持它们。因此，虽然我们可能会与美国合作开发B-21，但这是我们需要的整体打击能力的一小部份。”
前澳洲战略政策研究所所长詹宁斯（Peter Jennings）今年早些时候辩称：“澳洲皇家空军可能会在五年内操作这种军机，这与当前的战略形势相关。这种打击能力将使澳洲国防军成为一个更加难以对付的对手，从而加强威慑力。这意味着保持该地区的和平。”
澳洲战略研究所认为，如果前自由党国家党联盟政府购买核动力潜艇的愿望落空，B-21代表了一个关键的「B计划」。
戴维斯博士说：“当然，它们需要负担得起。但我们需要对『成本效益』比率进行分析。”
最终，美国空军希望以每架不到10亿澳元的价格购买B-21隐形战略轰炸机。联邦政府希望到2050年代，为澳洲建造12艘核动力潜艇，早期的估计成本为890亿澳元
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