澳大利亚发现了首例新冠病毒变种病例，这是目前英国增长最快的病毒株。但病毒学家表示，没有理由推迟重新开放的计划。
“Delta Plus”变种病毒正式名称为“AY.4.2”。病例是在新州的一家隔离酒店发现的，也是迄今为止发现的唯一一例。但专家预计，随着澳大利亚开放国际边境，将有更多病例出现。
AY.4.2是横扫全球Delta变种的一个新谱系，最近几周，科学的注意力集中在了它身上，因为有证据表明它在英国的增长速度比Delta还快，且主要是以青少年感染为主。
目前尚不清楚这一变种病毒是否更具传染性，也不清楚它是否会降低疫苗的有效性。 但病毒学家表示，这种变种病毒的出现并不是延缓澳大利亚重新开放计划的理由。
“只要这种病毒有机会继续感染人类，我们就会看到更多的变异出现，”在悉尼大学开发变异疫苗的病毒学家斯坦（Megan Steain）博士说。 “我们不能每次看到更多的 突变就惊慌失措。”
AY.4.2于8月14日在新州的基因组监测发现并于本周公布——占英国新病例的10%左右，高于7月份的1%。
“许多新变种病毒在Delta的基础上冒了出来，”科比研究所专门研究变种病毒的实验室负责人特维尔(Stuart Turville)教授说，“但这一个的足迹更大。”
“这是现在唯一的变种，所有其他变种病毒基本上都消失了，未来变种将成为Delta Plus额外的东西。”
早期追踪数据显示为AY.4.2.，比英国其他病毒变种的增长速度快17%，家庭二次攻击率略高，这意味着受感染的人在家中传染他人的可能性略高。 然而，这些数据是非常初步的。
多尔蒂研究所的医学微生物学家、全国传染病基因组网络变体关注工作组成员雪莉 (Norelle Sherry)博士说，“目前还不是非常令人担忧。”
COVID-19的基因密码每个月大约会出现2到3个新突变，这意味着病毒的多样性继续进一步扩散。例如，Delta已经有了几十个分支，这些变体中的绝大多数会自行消失。
AY.4.2引起了人们的关注，是因为它在英国越来越普遍，这可能是因为这种病毒的传染性更强，也可能是因为偶然性。例如，该病毒可能在一个特别脆弱的群体中传播。
至少有30个其他国家发现了这种变种病毒，但在英国以外，这一变种似乎并没有迅速增长。
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