围绕麦卢卡蜂蜜(Manuka honey)的认证之争和麦卢卡蜂蜜是否仅属于新西兰土产？这些问题是最近发生的涉及产品地理标志（Geographical Indications，简称GI）的争端。所谓的地理标志是指因产自特定区域而具有特殊品质的产品标识，如香槟。
澳大利亚围绕食品是否应该采用GI注册制的辩论日嚣甚上。采用食品GI注册制对于澳大利亚农民而言可能是好事，因为他们可以利用GI标识更好地保护产自金岛的牛肉（King Island Beef），产自班加罗的猪肉（Bangalow pork）或出自塔斯马尼亚的龙虾（Tasmanian lobster）免受劣质仿品的不利影响。但是全面推广GI标识或对新西兰麦卢卡蜂蜜让步是否符合澳大利亚生产者和消费者的最佳利益呢？
为什么要推行GI标识？
GI注册可以防止山寨制造商剽窃本土生产商的辛勤劳动成果。无论是奶酪、加工肉制品还是优质水果，本土生产商是通过辛勤努力才建立起这些具有代表性的当地土产声誉。
到目前为止，澳大利亚除葡萄酒外其他产品还没有采用欧洲的GI体系。在欧洲，像“洛克福（Roquefort）”、“卡拉马塔（Kalamata）”和“菲达（Feta）”等很多标识对于不是产自这些地区或没有遵循具体规定生产的产品是不能使用上述GI标识的。
澳大利亚没有相关法律规定，Mareeba 芒果必须产自法律明确界定的“Mareeba”区域，塔斯马尼亚威士忌必须采用塔斯马尼亚州配料进行蒸馏，Batlow苹果必须是“Batlow”地区特定品种在固定时节采摘的苹果。
缺乏成文的法律规定也就意味着生产者可以任意使用海外受GI保护的特定名称。例如，澳大利亚奶酪制造商可以自由使用“Feta”这个名称。在欧洲，“Feta”只能是指产自希腊特定地区以既定方式制作的奶酪。
GI标识同样让消费者受益。
GI严格规定的地区对产品规格有着严格的规定。例如有GI标识的乳酪就对牛奶质量和生产工艺有着严格的规定，为消费者购买时提供一份保证。支持GI标识认证的游说群体认为，GI体系监管模式相对简单是保护消费者免受伪原产地产品欺骗的有效方式。
葡萄酒
澳大利亚目前对葡萄酒已经采用GI标识。 例如最知名的“Champagne”（香槟）是指法国著名起泡酒产地生产的葡萄酒。 由于香槟已经通过GI正式注册，除非葡萄酒是由香槟地区种植的葡萄按照规定的工艺酿造，否则任何人都不能使用“香槟”这一GI标识。
澳大利亚葡萄酒业于上世纪90年代签署合约注册葡萄酒GI标识，并于近期进行了续约操作。此举为澳大利亚进入欧洲葡萄酒市场提供了便利。
在此之前，像香槟这样的术语在澳大利亚只是具有纯粹的描述性意义，即范指所有起泡酒（包括产自澳大利亚葡萄酒）而不是特指法国香槟地区的起泡葡萄酒。目前，欧洲和澳大利亚的葡萄酒生产地区都进行了GI标识认证。只有原产地的生产商才可以使用相应的GI标识例如香槟（Champagne）、勃艮第（Burgundy）、夏布利（Chablis）和巴罗萨谷（Barossa）、猎人谷（Hunter Valley）和Koonawarra。
GI之争
GI曾经一度导致欧洲和澳大利亚之间关系紧张。在目前的自由贸易谈判中GI有可能再次引起纷争。
欧洲人希望全面恢复GI的垄断地位，即使部分GI名称在其他国家仅仅是纯描述性的代称。因此这也就意味着不再有产自澳大利亚的菲达（feta）、帕尔马（parmesan）和贡贡佐拉（gorgonzola）奶酪，或当地的瓦伦西亚（Valencia）橘子。换而言之，风味和品种可以复制，但是GI名称不能使用。
欧洲在同加拿大的自贸协议谈判中就实现了上述部分目标。
回到麦卢卡蜂蜜的问题，新西兰方面表示这个名字与新西兰原产地紧密联系在一起。因此即使是完全一样的产品，除新西兰以外其他国家都不得使用“麦卢卡蜂蜜”的名称。
诚然，麦卢卡蜂蜜在消费者中建立起来的声誉源于新西兰生产者和协会的努力宣传工作。 但是问题是麦卢卡蜂蜜最开始是指一种树和灌木丛。这种树在澳大利亚也很多，只是当地人称之为茶树。
如果澳大利亚的一个生产者所生产的蜂蜜其花种也是源于当地的这种茶树，那为什么不能叫做麦卢卡蜂蜜？ 毕竟它源于完全相同的数种，与新西兰的麦卢卡蜂蜜具有相同的特征。难道产自澳大利亚的这种蜂蜜就一定比不上新西兰源于同树种的蜂蜜？营养价值就一定不如后者？ 如果不称之为“麦卢卡蜂蜜”，澳大利亚当局又该怎么称呼呢？
GI注册系统是防止此类困境出现的一种方法。鉴于澳大利亚卫生和绿色食品的声誉，采用GI系统可能对我们有利。 我们可以向世界各地的消费者发出明确的信号，并告诉他们这些原产地食品的“背后故事”。
GI注册不适用于所有农业社区或产品。对于那些外国知名产品本土版本制造商而言，以及那些特定名称已经通用很久的地区，执行GI认证有可能会引发动荡。 但是对于部分农民而言，GI注册可带动他们通过高效合作的方式为当地食品的未来发展创造价值。
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