数以百计的基本药物供应紧张，许多澳洲人被迫放弃服药，有人警告说，澳洲的制药产业已经快要失去平衡。
近400种药品受到影响，包括抗生素和用于降低胆固醇的药物，迫使一些澳人从一家药店跑到另一家药店，拼命寻找仅剩的库存。
农村地区的短缺情况更加严重。
前联邦副首席医疗官科茨沃斯（Nick Coatsworth）告诉Weekend Today记者：“这些都是基本药物。从我自己作为传染病医生的角度来看，你经常会发现抗生素缺货，包括许多家长会使用的阿莫西林糖浆。去年是舍曲林（Sertraline）缺货，这是一种非常常见的抗抑郁药物，还有一种特别令人担忧的短缺药物是华法林（Warfarin），这是一种非常常用的抗凝血剂，用于防止中风。”
他说，新冠大流行给澳洲的制药产业提出了一些真正的挑战。
他补充说：“我们从新冠大流行中了解到的是，在药物供应方面，我们完全就像是踩在刀尖上一样勉强维持着平衡。”
科茨沃斯博士说，澳洲的制药产业亟需进行全面改革，提高生产能力是至关重要的。他说：“我认为从长远来看，我们已经看到，我们在澳洲是没有制造能力的，这需要改变。在mRNA疫苗和其他疫苗方面有一些好消息，这些疫苗将在澳洲大陆上生产，但我们现在说的是基本药物。”
墨尔本作家里兹维（Jamila Rizvi）就是受到药物供应短缺影响的人之一，她说，她不得不从一家药店跑到另一家药店，设法买到她所需的药品，这让她感到压力很大。
她说：“这肯定会造成情绪上的打击，这是一个真正的游戏，我不得不去找一个又一个的药剂师，希望有人还有存货，或者打一大堆电话。有一段时间，我同时有好几种药品都缺货，幸运的是，当中没有一种是我没有就活不下去的。”
“但这真的给人造成很大压力，你努力不去想这些事，但总会突然想起自己只剩下10天或12天的药可以吃了，这种感觉确实像是拿命在玩俄罗斯轮盘赌。”
如果医生团体在5月联邦预算前游说的配药和开药规则的拟议变化得到政府批准，人们担心，药品短缺情况可能还会恶化。
这是因为，新规定将使每张处方中的药物数量增加一倍，并延长处方期，同时降低药品自费金额的上限，以提高民众的负担能力。
然而，药剂师们警告说，如果阿尔巴尼斯政府真的在新预算中宣布从7月1日起把澳洲人每次可以购买的药品数量增加一倍，数百万澳洲人将面临极端的药品短缺和长达数月的等待。
《周末澳洲人报》披露，澳洲药剂师公会（Pharmacy Guild of Australia）上周四晚向会员单位发送电子邮件，通知他们，政府已经“打算允许他们一次配发60天分量的药品”。
这一变化预计将在5月9日的预算中节省超过10亿澳元的资金，因为可以减少所需的处方数量，从而减少政府为处方支付的补贴。这将是对购药优惠项目（PBS）的最大调整之一，会影响304种PBS清单上的药品，并导致大约75种药品处于长期短缺状态。
药剂师说，允许一次配发60天量的药品可能会引发严重的药品短缺，导致配药时间出现数月的延误，增加过量服药和药品管理不善的风险，并导致家庭和老年护理机构出现囤积药物的现象。
受联邦政府新的配药规定影响的药品包括那些用于治疗高胆固醇、抑郁症和焦虑症、高血压、糖尿病、骨质疏松症、癫痫症和帕金森病的药品。根据联邦的新规定，患者将能够一次性获得两个月分量的药品，无论他们是否需要这么多药品。
但这一变化可能会对药品供应链产生严重影响，许多人担心澳洲市场将无法满足供应。
被认为有可能陷入极度短缺的药品包括艾司西酞普兰（escitalopram）、罗舒伐他汀（rosuvastatin）、厄贝沙坦（irbesartan）、二甲双胍（metformin）、泮托拉唑（pantoprazole）、普拉克索（pramipexole）、利塞膦酸钠（risedronate）、舍曲林、拉米普利（ramipril）和左乙拉坦（levetiracetam）。
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