澳洲通货膨胀肆虐，政府是时候重新考虑学生贷款了

作为一个仍然背负着大量HECS-HELP学费贷款的人，我常常幻想政府会联系我，提出完全或至少部分取消我的债务。

虽然我们都知道这不太可能发生，但上周，对104所高等教育机构的13748名学生来说，确实如此，他们太幸运了。

由于没有向教育部提供完整的信息，包括关键的学生税务档案号和与贷款折扣有关的错误，这些学生发现自己处于这样一个令人羡慕的位置，他们的学生贷款被免了一部分。

他们无法在澳洲税务局（ATO）通过myGov网站查看实时债务，包括指数化金额和还款情况。

出人意料的是，澳洲政府决定免除这些受影响学生前几年和2023年的年度指数化。

这相当于减少了高达540万澳元的学生总债务。

考虑到今年的指数化飙升到7.1%，以及平均全国学生债务高达24700.75澳元，这一免除相当于为这些学生节省了大约1759澳元，在我看来，这绝对是一笔不小的收入！

虽然这个缓解措施听起来像是意外之财，但它也凸显出一个更广泛的问题。当前财年，一些背负HECS债务的学生和毕业生由于强制还款门槛的变化，得到了暂缓还款的机会。

去年，这个门槛是48361澳元，意味着任何年收入超过这个数额的学生贷款持有者都必须开始还款。

今年，这个门槛调整为51549澳元，为一些人提供了短暂的喘息。

尽管这些变化是年度的，但持续上升的趋势，反映了现代澳洲生活带来的不断增加的成本和挑战。

我们当前的学生贷款制度正在阻碍创建一个受教育程度更高的澳洲。

当你仔细研究与通货膨胀挂钩的指数化率时，财务压力的增加是显而易见的，今年这一比率高达7.1%，我在这个专栏中多次讨论过。

这次飙升给平均全国学生债务额外增加了1758.72澳元，让许多学生措手不及，陷入了困境。此外，还款率，取决于你的收入，可以从零到显著的10%（对于年收入超过151201澳元的人）。

从我的角度看，有一个关键点需要注意：推迟还款可能看似立即减轻了负担，但由于贷款会进行指数化，长远来看可能意味着需要支付更多。

今年7.1%的指数化是一个鲜明的提醒，等待还清学生贷款可能有潜在的陷阱。

当这一指数化率被公布时，我的收件箱里充满了我的社群提出的问题，他们需要做什么才能避免财务困境。

从历史上看，澳洲的大学教育在1988年底之前是免费的。但随着1989年1月1日HECS的引入，局面发生了变化。随着生活成本的飙升，加上大学债务的压力，年轻的澳洲人发现自己越来越难以为自己开辟一条道路，建立他们的事业。

更令人担忧的是，ATO的惊人数据显示，15%的澳洲人（相当于超过三百万人）在应对他们的学生贷款方面存在困难。

最近的一项调查显示，超过一半的这些负债累累的个体对他们的还款能力感到焦虑，这也让我感到焦虑，考虑到我们目前面临的生活成本危机。

更糟糕的是，14%的人认为他们永远无法清偿学生贷款。这些不断升级的担忧不仅打击了年轻澳洲人的志向，比如拥有财产而且给他们的财务未来投下了一道阴影。

政策制定者也相当感到压力。八名来自不同党派的国会议员和参议员最近向总理阿尔巴尼斯和教育部长Jason Clare提交了请愿书。

他们强调学生债务膨胀的惊人速度，超过了还款的速度。

这种不断增加的债务尤其影响年轻人和女性，放大了社会不平等，这是我可以大谈特谈的一个问题，但我会把它留到另一天。

在这种财务动荡的核心，由于行政错误而意外地免除的债务可能对受影响的学生来说是一个希望的灯塔，但它确实强调了需要更广泛解决方案的紧迫性。

我们当前的学生贷款制度正在妨碍创建一个受教育程度更高的澳洲（这是我猜想他们在1989年引入这个方案时没有预料到的），而且需要尽快进行修订。