今年夏天，当蓝屏僧帽水母（bluebottles）入侵悉尼海滩的同时，新州中西部地区正遭受另一种虫害肆虐。
得益于过去12个月以来的丰收，新州的老鼠数量已经激增到自2011年鼠灾以来最严重的情况，这让农民们损失了超过2亿澳元。
虽然持续性的降雨对新州来说是件值得庆祝好事，但联邦科学与工业研究组织（CSIRO）研究员Steve Henry表示，今年潮湿的季节及丰收的作物已为老鼠繁殖创造了完美的条件，通常发现老鼠泛滥成灾的时候已是为时已晚。
一旦老鼠长到六周大，每隔10至12天就可以繁殖一次，只要生完就能再次受孕。
这意味着当老鼠在喂养第一胎时，也同时在孕育着第二胎，一个季节里普遍可以生产高达500只后代。
老鼠通常在春季停止繁殖，但由于2021年天气温和，及免耕种植增加，都有利于老鼠在整个夏季持续繁殖，甚至会到秋季后才停止繁殖。
免耕种植是指农民在播种前不用犁、耙整理土地，保留前一季作物的残梗，直接在原地上播种。
目的是尽可能减少土壤移动，以避免杂草生长，这是一个很好防风及改善土壤的方式，但也为老鼠带来一个适合繁殖的环境。
Quirindi农学家Pete McKenzie估计，在一些受影响最严重的地区，老鼠肆虐所带来的收益损失将高达5%。
他强调，利用一些方法控制鼠患是有必要的，像是投放诱饵等，并将谷物损失限制在每公顷100公斤以下。
他表示，尤其是新州北部更是需要控制老鼠数量，以避免对他们即将到来的高粱及玉米作物造成破坏性的影响。
「尽管鼠患不是在整个新州肆虐，但所有新州农民都应该保持警戒，如果老鼠在剩余的夏季时间及秋季时肆虐已经播种的冬季作物，将会对农民造成极大打击。」Harvey说。
Harvey建议农民在收割的农田里放羊，让羊吃光地上的农作物残渣，减少老鼠的食物来源。
尽管Forbes Shire的老鼠量相对较少，但当地农民Max Ridley已经开始为四月的可能发生的鼠患做准备。
我记得2011年时播种了一片地，四天后回来看到四处全是老鼠洞，他们先是吃掉农作物，再来就是入侵你家了。
我们希望今年不会到那个程度，我们现在提前看到了信号，农民们可能会烧掉残梗或做出一些预防。
Quirindi谷物交易商Joe Hallman表示，之所以很难遏止鼠患，是因为灭鼠成本太大，且一旦农作物的季节一过，灭鼠的动力也就随之消退。
「许多期待夏季采收的农民会用飞机喷洒农药，但成本实在太高了……在农作物收成后试图除掉老鼠的意义也不大。」他说。
并表示在农村的超市里，人们抢的不是厕纸，而是捕鼠诱饵及捕鼠器。
发布者：afndaily，转载请注明出处：www.afndaily.com
