澳洲的新冠肺炎住院人数迅速增加，多个高度传染的亚型变种正在全国传播。
在假期期间，两种新的新冠变种席卷了新州，并被认为是新一轮疾病浪潮的原因。
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据澳洲新闻集团报道，BA2.86，被称为Pirola，是Omicron BA. 2亚型的一个变 异，并且是当前占主导地位的JN. 1的祖先。
截至1月6日，澳洲超过3/5的新冠病例 是由JN. 1亚型变种引起。这两种毒株的刺突蛋白突变比最初的冠状病毒多约60 个，比其他Omicron变种，如BA.2和XBB.1.5多出30多个。
俄亥俄州立大学的一项研究发现，Pirola能够感染下肺部的细胞，并且能比其他 Omicron版本更有效地进入细胞膜，导致住院人数增加。
新州、维州和昆州都遭受 了新一轮的感染和住院潮。
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据新州卫生保健部门负责人James McAnulty介绍，每周大约有1400人因该病毒前往急诊部门，其中400人需要住院治疗。
他指出，“这只是到医院就诊的人数，所以我 们知道还有很多人没有生病到需要住院或去急诊室。”
维州的情况类似，平均每周有377人因新冠住院，较12月初的326人有所上升。与此同时，自10月开始的浪潮意外持续，数百名昆州人因新冠病毒住院。
首席卫生官 John Gerrard表示，昆州仍有大约300名患者在医院接受治疗，相当于“填满了”一 家中型医院。
他表示，“新冠住院人数从10月中旬开始攀升，最初是由XBB.1.5亚型变种驱动，自 12月初以来，JN. 1亚型变种已经出现，并且现在在昆州成为主导。”
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“虽然之前的浪潮大约在6周内达到高峰，但当前浪潮在持续12周后仍然强劲。两个亚型变种的共存似乎在昆州引起了持续且重叠的浪潮。此外，假期期间的社交互动可能也助长了这一持久的浪潮。”
悉尼大学和Westmead医学研究所的Tony Cunningham认为，这种病毒有“自己的生命”。
“基本上我们正在经历两个连续的浪潮，Omicron变种没有Delta那么致病，但它们确实给老年人和免疫系统受损者带来问题。”
澳洲国立大学的Benjamin Schwessinger将这种新变种描述为比之前的变种“更具毒性”。
Schwessinger敦促政府考虑在医院和养老设施等高风险场所重新推行戴口罩的措施，如同西班牙那样，以防止进一步的大规模爆发。
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