大流行第4年头！横扫美国传染性更强的新毒株登陆澳洲

随着大流行进入第四个年头，一种在美国迅速传播并导致住院人数猛增的新冠亚变种病毒开始登陆澳洲。与此同时，高传播率也导致新州出现首个本土菌株。

病毒学家特维尔（Stuart Turville）教授表示，他的团队已经在澳洲检测到大约8个被称为美国Omicron分支XBB.1.5的样本。

该变种于10月底首次在纽约州出现。截至12月底，美国的病例数在一周内增加了一倍多，它目前占美国病例的40%，并与住院人数增加有关。

特维尔说，虽然XBB.1.5“绝对值得关注”，但没有证据表明它比已经流行的其他数百种Omicron亚变种更严重。

“全球与我合作的许多病毒追踪者都说，‘看，它可能会使澳洲的病例流行率有所上升，最终可能会占主导。’但有意思的是，每个人群的免疫力都有微妙的不同，所以在某些地区出现的亚变种可能对特定人群有优势，但对另一个人群则没有。”

亚变种XBB.1.5是Omicron分支XBB的“近亲”，是两种不同的B.A.2变种的融合，XBB已经在澳洲广泛传播。

XBB.1.5之所以引起世界各地专家的警惕，是因为它含有一种被称为F486P的不寻常突变。

悉尼大学传染病专家布伊(Robert Booy)教授说，这种突变意味着XBB.1.5比之前的病毒更具传染性，而且他认为，XBB.1.5更容易避开我们的免疫系统。

“我把它叫做‘特别坏小子’，”布伊说。

“它在美国疯狂传播，但没有证据表明它的毒性更强。” 尽管这种亚变种的传播导致纽约住院人数增加，但布伊说，澳洲人不必感到惊慌。

“我们应该对它保持警惕，并在澳洲密切监视它。”

莫纳什大学传染病建模师利迪摩尔(Michael Lydeamore)博士说，如果柯比研究所检测到少量XBB.1.5样本，那么它“很可能已经在澳洲各地传播”。

与此同时，特维尔说，澳洲的高传播率也使国内首次在大流行中产生了自己的亚变种。

新州BR.2.1已经成为最主要的亚变种，特维尔表示，所有的数据都表明，这种病毒在该州发生了突变，使其成为“我们自有的菌株”。

在澳洲发现XBB.1.5病毒之际，传染病专家警告称，大量Omicron后代正变得越来越善于逃避免疫系统，这使得一些抗病毒药物对目前流行的毒株无效。

全面的疫苗接种和最新的加强疫苗接种仍然提供了重要的保护。

特维尔最近研究了已获批准的单克隆抗体疗法中和变异的能力，他说许多治疗方法对XBF和BQ.1.1都不再有效，XBF是维州最主要的亚变异，占所有感染病例的三分之一左右，BQ.1.1也广泛传播。

口服抗病毒药物Paxlovid对亚变种病毒仍然有效。

美国流行病学家Eric Feigl-Ding最近警告说，XBB.1.5超级变异是迄今为止免疫逃避能力最强的变异之一。去年11月，世界卫生组织表示，有初步证据表明，XBB.1.5与其他流通的Omicron子系列相比，有更高的再感染风险。

利迪摩尔说，随着海外感染人数激增，澳洲的病例也将再次增加。

他预测，在接下来的一年里，针对新冠病毒的管理将变得更像流感，每年或每两年接种一次疫苗。

他说，“在我们让每个人都按照正确的时间表进行接种时，这将会有点困难，因为我们知道有些人在8个月或6个月前打了疫苗，现在还没有资格再接种另一剂疫苗。”