30岁的莱沃尼斯(Alex Levonis)数了数他前面的人，共有40人正排着队等着检查Carlton North的一套出租公寓，这让他心情非常低落。
“那是一套非常昏暗的一居室公寓，没有自然光，有一个阳台正对着另一栋楼。天气很冷，有40个人等着看房。”
随着墨尔本租赁市场的收缩，像这样的排队越来越常见。在周三的一次看房检查中，多达72人出现。
对于墨尔本的租房者来说，从未有过如此艰难的时刻，空置率仅为1.4%，租金创下历史新高。
根据Domain 12月季度的《租金报告》，上周墨尔本公寓的周租金中位数达到450澳元，比12个月前上涨了20%，而墨尔本内城区的周租金中位数已达到490澳元。
澳洲统计局8月份的最新数据显示，墨尔本的周收入中位数为1300澳元(维州的周收入中位数为1250澳元)。租金压力的定义是将超过30%的收入用于支付租金，这意味着对于拿着墨尔本工资中位数的单身租房者来说，每周租金超过390澳元就会使他们面临压力。
珍妮特是一名教育支持工作者，也是一位单亲母亲，她在墨尔本远郊的房子已经租了三年。去年年底，她的房东把房租从每月1800提高到了2046澳元。
她说，“我从来没有钱买食物或新衣服，(我的孩子们)正在长大。由于我吃不饱饭，我已经减掉了很多体重，我儿子被诊断出患有自闭症和(感觉处理困难症)，现在我没钱让他去看儿科医生或其他专家他……我付不起其他任何账单，因为我所有的收入都用来付房租了。我都不记得上次带孩子们出去玩是什么时候，我真的不知道该怎么办。”
去年年底，勒沃尼斯只有三周的时间来找一套新公寓，在竞争激烈的市场上找新房子的过程让她筋疲力尽。
经过三周的疯狂搜索，勒沃尼斯在Facebook Marketplace上找到了一套新公寓，并在之前租约的最后一天搬走了。他认为，如果他仍然通过房地产中介，可能需要多花几个月的时间。
35岁的演员汉德斯科姆（Celia Handscombe）从去年8月开始就寻找合租公寓的房间，从10月开始，她找房的频率更高了。她现在住在邻居家，在圣诞节至新年期间，她照看了三处房产。
“长期的压力和不稳定肯定对我的心理健康造成了伤害。” 另外，还有大量租房者也分享自己在如今的房东市场上找房子的经历。
一位女士说，她的伴侣已经搬出了“Carlton一处充满鼻涕虫、完全腐烂的维多利亚式房子”。
“每个房间都有漏洞，地板上有洞，老鼠/蚂蚁不断出没。每次下雨的时候，走廊就会变得很湿滑，”她说。
她的伴侣搬出去后，他和他的室友之前每月支付3000澳元的合租房，现在挂牌价为每月4550澳元。 另一位29岁的残疾妇女奎因表示，要以低收入找到合租房子就是一种“耻辱”。
她患有两种自身免疫性疾病，这让她很难保住工作。严格来说，奎因是有工作的，但已经失业三个月了。 她说，“你已经完全被淘汰了。一旦你说自己没有工作，人们甚至都不会回复你。”
维州租户协会首席执行官贝弗里奇（Jennifer Beveridge）表示，需求远远超过了该协会的应对能力。 她说，“我们的资金严重不足，接到我们的电话中，我们只能回复约20%。我们无法帮助所有需要帮助的人。”
Richmond居民凯恩(Michelle Kane)对房东将在3月份租约到期时提高租金的前景感到“非常紧张”。
她的邻居最近把隔着两扇门的一套一模一样的公寓搬了出去，很快就以每周400澳元的要价重新挂牌出租，比这位即将离开的房客支付的租金还要高。
她很幸运地得到了一份每月增加100澳元的新租约——这是一个相对仁慈的增长。 每月租金上涨超过300澳元是很常见的。
“萨拉”，一位不愿透露姓名的女士，在12月的时候，她的周租金上涨了100澳元。 她说，“我有全职工作，为了能再次舒适地生活，我不得不找第二份工作。很糟糕；我没有任何空闲时间，但我想这是你必须做的。”
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