卫星图像显示中国可能正在西沙的中建岛建跑道 

卫星图像显示，中国可能正在南海西沙群岛的中建岛修建一座新机场，越南和台湾也宣称对该岛屿拥有主权。

据美联社分析，西沙群岛主要岛屿之一中建岛（Triton Island）的照片似乎显示正在修建一条超过六百米长的跑道。

这足以容纳无人机，但不能容纳战斗机或轰炸机。

中国声称几乎拥有大部分南海的主权，尽管一个国际法庭发现其论点没有法律依据。

此前，北京通过在其它地方建设和加固他们的岛屿，以及在更东部的南沙群岛上建设军事设施，来维护其在南海的主张。

目前在中建岛上进行的基础建设工作，似乎还处于初期阶段。

南海是一条战略重要的水道，也是世界上最繁忙的贸易路线之一，存在高度争议，被认为是一个主要的潜在冲突点。

包括台湾、越南、菲律宾、马来西亚和文莱在内的国家都有重叠的主张，而美国则认为南海对其国家利益至关重要，并经常在这里进行所谓的“航行自由行动”。

由Planet Labs拍摄的中建岛的卫星图像还显示了车辆轨迹，以及看似集装箱和建筑设备的物体。

该岛屿是西沙群岛的最南端和最西端的岛屿，距离越南海岸和中国海南岛省的距离大致相等。

中建岛，自1974年以来一直由中国守卫着。

据亚洲海事倡议组织（Asia Maritime Initiative）称，中建岛上已经有小型港口和直升机停机坪。

在卫星图像中可以看到两个田地中的中国国旗。

中国并未提供其岛屿建设项目的详细信息，但坚称任何工作都旨在提高导航安全，并拒绝了其正在军事化水道的指控。

近几个月，南海的紧张局势有所上升，其中一个主要的争议方菲律宾指责中国船只在中国的仁爱礁的危险和侵略行为，包括向前来的菲律宾海岸警卫队的船只发出警告和发射水炮和军用级激光。

今年3月，菲律宾扩大了美国进入其军事基地的权限，增强了华盛顿在该地区的足迹，使其能够更轻松地监视中国在靠近台湾的南海的活动。

菲律宾还与日本和澳洲两个美国盟友加强了军事关系。