全球海洋珊瑚白化破纪录 澳洲大堡礁成为重灾区

科学家们说，世界正处于由破纪录的海洋高温引起的第四次大规模珊瑚白化事件中。

美国国家海洋和大气管理局宣布这一消息之际，澳洲大堡礁遭受了八年来的第五次大规模白化事件。

一些专家现在质疑澳洲列入世界遗产名录的珊瑚礁系统是否正处于灾难性崩溃临界点的边缘，珊瑚无法恢复的事件频繁发生。

曼泽洛（Derek Manzello）是美国国家海洋和大气管理局（NOAA）珊瑚礁观察处（Coral Reef Watch）的协调员，该观察处是珊瑚白化风险的全球监测机构。

他说，造成珊瑚礁白化的热应激在大西洋、太平洋和印度洋继续广泛存在。

曼泽洛博士说：「从2023 年2 月到2024 年4 月，每个主要海洋盆地的北半球和南半球都记录了严重的珊瑚白化。」

自2023 年初以来，大规模白化袭击了至少53 个国家、地区和当地经济，包括澳洲的南太平洋邻国斐济、瓦努阿图、图瓦卢、基里巴斯和萨摩亚。

气候变化导致的白化并不总是致命的，但如果温度长时间高于正常水平，珊瑚很可能会死亡。

即使珊瑚没有死亡，白化也会使它们更容易受到疾病的影响，并可能损害繁殖。如果过热发生得太频繁，珊瑚可能会被剥夺恢复所需的时间。

这就是为什么昆士兰大学的霍格-古德伯格（Ove Hoegh-Guldberg）教授等专家对大堡礁再次发生的白化事情感到如此痛苦疾首的原因。

大堡礁基金会首席科学家霍格-古德伯格教授说：「每个人都在想的一个大问题是，我们是否会突然看到临界点。

「随着气温上升到每年都是白化年的地步，恢复的能力可能会消失，这意味着平均珊瑚必须有15年的时间才能长大并生产幼虫，在下一次事件之前没有足够的时间这样做。」

本月早些时候，大堡礁海洋公园管理局报告说，在从空中调查的1000多个珊瑚礁中，有75%的珊瑚礁发生了白化，其中一半遭受了高度或非常高的破坏。

该机构的首席科学家毕登（Roger Beeden）表示，珊瑚礁承受着巨大的压力。

大堡礁海洋公园南部受热应激影响最严重，中部和北部地区的影响略低。

他告诉澳联社（AAP）：「整个公园肯定存在热应激梯度。」

但他表示，珊瑚礁很坚固，有多少漂白的珊瑚会死亡还有待观察，并指出过去的事件产生了不同的结果。

资深珊瑚礁科学家休斯（Terry Hughes）是詹姆斯·库克大学（James Cook University）的名誉教授，也是为政府提供建议的独立珊瑚礁专家小组的成员。

他说，大堡礁正处于有记录以来最严重的白化和死亡事件中。

他警告：「政府低估了这一事件的程度和严重性。」

「我认为，由于即将召开的世界遗产委员会会议，他们对这方面的宣传非常谨慎。」

联邦政府正试图将珊瑚礁从濒危世界遗产名录中剔除，世界遗产委员会将于7月审议此事。

它最近派遣了珊瑚礁问题特使、参议员格林（Nita Green）和大堡礁海洋公园管理局局长前往巴黎与联合国教科文组织会面。