如果你能实施一项既提高公平性又提高效率的税收改革，那么你一定做对了什么。阿尔巴尼斯政府即将宣布的前联盟政府阶段3税收减免的重新设计，似乎就是这样。
美国总统林登·约翰逊（Lyndon B Johnson）的首席经济顾问亚瑟·奥肯（Arthur Okun）描述了税收政策的关键挑战，类似于一个漏洞的桶：通过重新分配收入来减少不平等，就像使用一个有大洞的桶从井里运水一样；桶越漏，我们在分享时浪费的水就越多。
奥肯将公平性和效率描述为“重大的权衡”。
但阿尔巴尼斯和财政部长查尔默斯似乎克服了这一点。
这听起来像是免费的午餐，实际上也是如此。正如我在这些页面上描述的那样，第三阶段个人税收减免的一大部分是多么的误导。
将适用于大多数受薪阶层的32.5%边际税率降低到30%，在效率和公平性方面都是合理的。
将最高45%的门槛从18万澳元提高到20万澳元，只是收回了自上次调整以来的一些税率爬升。
但完全取消12万到18万澳元之间的37%税率从来就没有道理。这一组成部分将使我们每年花费80亿澳元来改善极少数人群的工作激励。
与其他两个组成部分结合，第三阶段的减税将使每个年收入超过20万澳元的人每年多得9000多澳元，而不会提高他们工作的动力。
所谓的重新设计认识到，这笔钱可以重新分配给低收入者（提高公平性），以一种对于更容易受到激励影响的人群产生更大影响的方式（提高效率）。
这只是为每一澳元提供更大的回报。
那么这些所谓的改变是什么？政府似乎不太可能将18万澳元的门槛提高到20万澳元，而是将其略微降低到19万澳元。
这将减少年收入超过20万澳元的人的税收减免1500澳元。
另一个节省收入的举措似乎是保留37%的税率，但将门槛从12万澳元提高到13.5万澳元。
这将减少年收入超过19万澳元的人的税收减免3850澳元。用这些收入，政府可以降低18200到45000澳元之间第一税级的边际税率，从19%降至16%。这为每个年收入超过45000澳元的人提供了804澳元的税收减免（对于年收入在18200到45000澳元之间的人来说，比例较少）。
总体而言，这个方案将使年收入超过20万澳元的人的税收减免从每年9075澳元降至4546澳元。
但是，年收入低于14.7万澳元的每个人都将受益，他们的税收减免最多可增加804澳元。
超过1400万澳洲人将受益，大约100万澳洲人将损失。
如果反对党反对并承诺在下次选举后撤回这些变化，那么它将向1400万澳洲人承诺，他们在联盟下的税收将更高。
这无疑是一个违背大选的承诺，但是否有1400万澳洲人不介意一个违背的承诺，只要它对他们有利，还有待观察。
而且情境很重要。这些税收减免最初是由特恩布尔（Turnbull）政府设计的，当时通货膨胀率过低，政府正在寻找方法来减少收入，以免突破其税收上限。
随后的新冠大流行和通货膨胀甚至还不在视野内。
今天的情况截然不同。
如果我问自己，多年前设计的第三阶段个人税收减免，是否是每年花费200亿澳元的最佳方式，我无法肯定回答，政府似乎也同意。
我有什么担忧吗？政府声称其改变将是预算和通胀中性的，但这显然是不可能的。
由于重新设计从高收入人群（倾向于储蓄）口袋中拿走钱并将其投入低收入人群（倾向于消费）口袋中，如果这个方案是预算中性的，那么它将在边际上是通胀的。
因此，我更希望政府储存一些钱以抵消这种通胀影响。
总理阿尔巴尼斯在面临越来越大的压力，以减轻澳洲人的生活成本危机的情况下，召集了他的党团议会会议。
最后，虽然这一变化受欢迎，并且总体上将提高公平性和效率，但没有人会称之为重大税收改革。
这是政府回避的事情，但最终需要有人展现勇气来解决我们税收系统的问题。
让我们希望这个迟来的政治勇气之举，是一个大胆和勇敢的税收改革议程即将到来的迹象。
本文作者：
Steven Hamilton是乔治华盛顿大学（George Washington University）的经济学助理教授，也是澳洲国立大学（ANU）税收和转移政策研究所的访问学者。
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