服装零售商Joe Bertuna看着澳洲最大购物中心Chadstone空荡荡的大厅，说道：“这太残忍了，甚至不值得开门。”
据《时代报》报道，另一名店主说：“我们撑不了多久了。”他在墨尔本另一个大型购物中心Northland一个热闹的美食广场卖炸鸡。他说：“这个月还没付房租，我在这里已经21年了，从来没有欠过一次房租。”
通常熙熙攘攘的购物中心就像一座鬼城，孤独的购物者在空荡荡的商店前徘徊，这种诡异的宁静在澳洲的大型购物中心随处可见。
不断升级的疫情反过来给房东带来了极大的压力，因为大大小小的零售商都受到了顾客建设和收入崩溃的打击。
咖啡馆、餐馆、酒吧、服装等行业都受到冲击，唯一繁忙的商店是超市和新鲜食品零售商。
Bertuna对记者说：“你是我一整天见到的第2个人。”“不管你有多便宜的衣服，也不管你在做什么，都没有人。”
Bertuna经营男装店的Chadstone，不仅是全澳最大的购物中心，也是全澳步行交通和收入最多的购物中心。
到目前为止，它经受住了网络零售业的冲击和消费者的持续低迷，但是并没有击退新冠肺炎的打击。
一名工作人员说：“商户受到了伤害，糟透了，生意正在崩溃。”周三午餐时间，在购物中心的美食广场，他只向5名顾客出售了汉堡。
她说：“我们有员工没有来上班，已经过去3周了，但随着时间的推移，情况越来越糟。”
他表示，在150名陷入困境的租户决定出席后，Chadstone的经理取消了本周的季度会议。而在病毒爆发前的最后一次季度会议上，只有8人出席。作为澳洲大型购物中心的经营者， Scentre或Vicinity都不愿回答具体的问题，比如步行交通和顾客下降有多严重。
周五上午，两家公司都撤回了全年盈利预测。作为澳洲最大的两家上市零售投资信托公司，它们占据了澳洲60%以上的购物中心。
在2月29日至3月19日期间，这两家公司的股价分别下跌54.3%和50.7%，仅一个月的时间里，它们的市值就缩水了一半以上。
Lawrence Brown是该行业40年的资深人士，也是零售租户咨询专家CRS的董事总经理，他表示，如果房东们不准备好承担部分损失，他们可能会看到空置率“飙升”。
他说：“我的客户告诉我，他们还有60到90天的现金消耗，之后无法支付工资或租金，如果有必要，他们将自愿进入托管。”
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