当食品价格上涨时，农民可以负担得起更多的化肥。
这进而导致化肥原料价格上涨，销量增加。
其中之一是钾肥，目前显示出进入价格周期上行阶段的迹象。
随着钾盐(MoP)价格上涨的迹象出现，勘探公司Davenport Resources (ASX: DAV)正在推进其在前德意志民主共和国(或东德)的项目。
这些项目的位置意味着，现金充裕的Davenport已将欧洲市场揽在脚下。为了巩固在该地区的地位，公司加强了管理团队。
去年拖把合同的结算价格通常在每吨215美元左右。
最新的市场数据显示，钾肥矿商现在能够以每吨250美元左右的价格锁定交易。
过去六个月，玉米价格上涨了60%，小麦价格上涨了40%，这对农业部门来说是一个积极的信号。
近年来，钾肥行业遇到了不少障碍。早在2008年全球金融危机期间，美国的银行就采取了一项应对措施，即停止向希望购买化肥的农民提供贷款。
Davenport是重要的钾肥产区
Davenport的项目位于德国的南哈尔茨钾肥区，这里曾是世界上最重要的MoP生产区之一。它的采矿历史跨越120多年。
对Davenport来说，它越来越像是“在正确的时间出现在正确的地点”。
在共产党统治下，由于人力过剩和管理不善，那里的钾肥开采出现了下滑。
但Davenport正在重振这个曾经伟大的钾肥中心。
去年11月，机构投资者和资深投资者以及现有股东又向Davenport投资了1,000万美元。
该公司声称，这笔钱将使其“处于迄今为止最强劲的财务状况”。
这充分增强了该公司的资产负债表，使其能够继续快速推进其钾肥项目，这些项目的资源总计为53亿吨——是西欧最大的钾肥项目。
有迹象表明，钾肥销售正处于复苏模式
由于钾肥不是一种可交易的大宗商品，因此有时有关钾肥的信息有些不完整。
但最新的研究报告似乎表明，到2027年，全球钾肥市场规模可能以每年4.5%的速度增长。
在人口增长和快速城市化给全球粮食供应带来压力的情况下，正是食品工业造成了这种局面。
增加的情况是耕地面积的减少(由于同样的人口增长和城市增长吞噬了耕地面积)。这意味着全世界的农民必须用更少的土地种植更多的作物，而化肥是唯一的方法。
欧洲现有的钾肥行业每年生产价值约2亿欧元(3.14亿澳元)的钾肥，其矿主要分布在德国、英国和西班牙。
但这些矿的产量仅占欧盟钾肥需求的78%——每年消耗550万吨钾肥中的430万吨。
欧洲以外的市场
此外还有欧洲以外的市场。
当欧洲供应商面临加拿大、俄罗斯和白俄罗斯三大钾肥出口国的竞争时(其中以色列和约旦也是钾肥出口大国)，达文波特公司最近表示，它相信自己能让德国重新成为国际钾肥强国。
1914年之前，德国几乎供应全球所有钾肥，其产量从1861年的2293万吨/年上升到1925年的1225万吨/年以上。
直到20世纪初，德国一直是世界上唯一的钾肥生产国。
中国目前只供应全球4%的钾肥，(截至2016年)世界排名第八(仅次于中国和智利，但领先于美国和英国)。
去年年底Davenport宣布，它在Harz的Nohra-Elende项目中拥有大量的肥料养分硫酸镁。
通过对300个历史钻孔的回顾，推断该资源储量为768吨，平均硫酸镁品位为8.1%。
硫酸镁包含在一种被鉴定为72吨的硅钙石矿物中。
根据含水量的不同，硅钙石在全球有三种销售形式。最常见的形式，主要用于农业，是七水镁(也被称为泻盐)。
硫酸镁可以以纯形式出售，也可以与碳酸钾混合(生产MoP)，或与MoP反应生产硫酸钾(或硫酸钾)。
德国需要一个替代来源
德国是唯一开采天然硅钙石的国家。但是，矿石储备正在枯竭，需要一个替代来源。
唯一的另一个重要来源是中国，但中国使用热酸合成硫酸镁。
尽管化肥是驱动最终用途，但钾肥也被用作动物生长的饲料，以及陶瓷、肥皂和玻璃的制造。
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