最近几周铀价格飙升，冲上逾十年来高位，重新激发了澳洲铀矿生产企业和勘探企业商的活力，此前本地铀矿行业自2011年日本福岛核电站灾难以来，一直处于困难状况。
氧化铀精矿在10月初的交易价格为每磅73美元，达到12年来的最高水平，虽然到上周末价格略低于70美元一磅，但今年迄今为止仍上涨了40%以上。
总部位于柏斯的Deep Yellow铀矿公司董事总经理博舍夫（John Borshof）说：「除了石油危机的日子之外，核能的激增是无与伦比的，当年甚至没有考虑过发展核能。」
他在铀矿业已工作达48年。总部位于柏斯的Boss Energy铀矿公司，是几家希望利用这一优势的澳洲铀矿企业之一，它上周宣布其位于新州边境矿镇断山市（Broken Hill ）以北80公里，南澳境内的Honeywell铀矿已恢复采矿活动。
Honeywell铀矿的前拥有者Uranium One公司在福岛核电站灾难发生后，由于铀矿价格暴跌，于2013年关闭了当时仅开采两年的这座铀矿，Boss Energy铀矿公司于2015年收购了它，但仍长期让它处于封存状态，直到上一周。
上周三，工人们开始从Honeywell铀矿抽水，以便在年底前开始铀生产之前清洁不需要的氯化物和钙。
Boss Energy公司董事总经理克雷布（Duncan Craib）称，这是一个关键的里程碑，需要公司员工多年的辛勤工作和努力。
他补充道：「我们（重启生产）的时机看起来很理想」，并指出氧化铀精矿价格已达十年来高位。
Maple-Brown Abbott小盘股投资组合基金经理胡达克（Phillip Hudak）在今年6月就预测铀价格将上涨，并表示氧化铀精矿价格很容易将涨到80美元一磅或更高。
他告诉澳联社（AAP）：「正如我在（6月份）那篇文章中所写的那样，我相信核工业正处于转折点，我相信我们最近看到的价格走势证实了这一点。」
胡达克说，过去几个月价格的短期驱动因素是西方公用事业公司的重新采购铀原料周期，这些公用事业公司需要铀用于其反应堆。福岛事故后的多家核电站停止运营，曾致市场上铀过剩。
他说：「你所看到的是，实际上铀库存已经减少。」
胡达克指称，尽管核电产业非常不透明，但2023年前九个月的采购数量与2022年全年的购买量相当，这表明库存盈余确实已经耗尽。
他表示说，除了短期价格驱动因素之外，俄罗斯入侵乌克兰的后果也凸显了各国对能源安全的需求。
他补充道，人们还认识到核能在向清洁能源过渡方面可以发挥作用。
「人们预计可再生能源将成为一个重要的驱动力，但人们越来越担心那里的基本负荷电力的可靠性，因此核能有可能在能源转型中占有一席之地。」
他特别强调了新一代小型模组化核反应堆的潜力，而不是更传统的大型核电站。
这位基金经理表示，他认为澳洲的铀矿企业的短期上涨空间最大，这些公司正试图重启被封存的已建立铀矿山，如Boss Energy和Paladin Energy，后者持有纳米比亚一个全球重要铀矿75%的股份，希望明年初恢复生产。
胡达克说：「如果你展望未来，新生产的交货时间很长。」
博舍夫的Deep Yellow铀矿公班尼路希望在2026年将位于纳米比亚的Tumas铀矿重新投入运营，并在2028年之前在西澳维多利亚大沙漠（ Great Victoria Desert）的Mulga Rock铀矿投入生产。
他说，这些铀矿需要氧化铀精矿价高于65美元一磅才能有商业运营价值，并决定在2024年中期进行建设。
博舍夫说：「我们确实处于有利地位启动这些矿山，就我们开发它没有价格鼓励的好处而言，但对核电的发展方向有信念和理解。」
「现在市场正在向我们走来，这些专案现在可以执行，我们正在等待铀价格的更多上涨空间。」
与胡达克一样，博舍夫也看好下一代核微型反应堆，他对能源部长布云（Chris Bowen）声称发展核电行业将花费澳洲3870亿澳元的说法嗤之以鼻。
他说：「在世界其他地区，核能正在被提升到新的水平。」
「这是一个伟大的行业，这是一个需要的行业，全世界都在看到这一点– 除了德国人，奥地利人和澳洲人。」
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