澳洲每年增一座新铁矿 寻求开拓中国以外市场

未来十年澳洲每年都有一座新铁矿投产，由于铁矿最大出口市场中国对铁矿的需求接近顶峰，澳洲的铁矿商正积极寻找中国以外的市场，尤其是印度。

澳洲的铁矿石行业在1960年代依靠日本钢铁工业的需求奠定了基础。在本世纪之交，中国成为澳洲铁矿的最大客户。2022年，澳洲铁矿商从西澳皮尔巴拉（ Pilbara）地区向中国出口了超过9亿吨铁矿石。但随着城市化趋于平稳，住宅建筑业降温，世界第二大经济体中国对铁矿的需求正在放缓。

澳洲铁矿企业现在正期待着一个新时代，印度和东南亚其他新兴经济体有望成为澳洲铁矿的未来关键市场。

力拓集团（Rio Tinto）的铁矿部门总裁楚特（Simon Trott）说：「就需求而言，中国正接近结构性峰值，对我们来说仍然是一个非常大的市场，但其他市场，例如亚洲和印度，将继续快速增长，这将抵消需求放缓的影响。」

他预计，未来皮尔巴拉对铁矿石的需求将超过近期创下的历史最高水平。

「展望未来20年，我们将使用与过去30年一样多的铁矿石。维持这一需求所需的新开发矿山规模简直是巨大的。」

西澳的一些最早的铁矿山仍在满足客户需求，自现在每年1240亿澳元的铁矿业建立以来，对其产品的强劲需求一直存在。力拓的汤姆普莱斯山（Mount Tom Price）矿山是1966年第一个从皮尔巴拉（Pilbara）出口铁矿石的矿山，至今仍在运营。必和必拓（BHP）的Mount Whaleback铁矿于1968年开业，并可能在未来十年或更长时间内继续开采。

但矿业分析师邵尔（Lachlan Shaw）表示，铁矿业的这两大巨头可能很快就会看到现有矿山的供应减少。

这位瑞银（UBS）矿产业研究部主管说：「如果我们看看西澳北部的皮尔巴拉河，现有铁矿的产量枯竭正成为矿业公司需要处理的一个越来越重要的问题。总的来说，我们发现，老矿山铁矿枯竭可能是一个比市场所认为的更大、更重要的因素。」

力拓作为全球最大的铁矿石开采商今年有望交付多达3.35亿吨铁矿石——如果实现这一目标，这将是其产量第二高的年份（2018年出货量为3.38亿吨）。

但随着老矿供应的减少，力拓表示，到2030年，它需要每年建造一座新矿，以满足中国及其不断增长的市场放缓的预测需求。

楚特总裁说：「在皮尔巴拉，我们正在开发一个名为Western Range的铁矿山。今年早些时候开始了建设的实质性部分，建设正在按计划进行。然后，随着我们展望今年之后，直到本世纪末，我们将带来Rhodes Ridge矿床的另一批新矿山开发项目。」

邵尔则则认为，力拓每年建造一座新铁矿的雄心壮志可能很难实现。

他说：「这肯定是一个延伸目标。实际上，我们正在谈论力拓在本世纪末将这六座矿山投入生产，提高铭牌产能，并向它们的系统供应产品。力拓计划到2028年将有1.3亿吨新开采的供应进入该系统但到那一年，他们的旧矿山已减少9000万吨产量。这是他们需要弥补的大量生产损失。」

力拓最大的铁矿是Rhodes Ridge，该铁矿被誉为世界上最大、最优质的未开发铁矿床之一，这家矿业集团与Wright Prospecting矿业公司各拥有50%的股权。

全球最大矿业集团，澳洲第二大铁矿应商必拓必拓集团预计中国对铁矿的需求将下降，该集团总裁韩慕睿（Mike Henry）说：「我们已公开表示，我们相信钢铁需求将在本十年中期趋于平稳，然后随着时间的推移，它将开始萎缩。」

韩慕睿预测，印度将能够满足其自身的大部份铁矿石需求，但将需进口一部份铁矿石。

邵尔则认为，印度和邻国的城市化可以填补中国需求造成的空白。

他说：「东南亚和印度的崛起有可能显著甚至完全抵消我们预期的中国需求增长放缓，但这将取决于经济增长率和投资率。」

他指出，虽然印度确实有国内铁矿石供应，但它没有足够的运输物流来运输产品。印度需要对基础设施进行大量投资，以便将铁矿石从其所在地运输到消费地。印度国家人口增长速度比中国快，人口比中国多，并且对各种不同类型的基础设施有很大的要求，而不仅仅是铁矿石货运。

必和必拓的西澳铁矿部门在2023 财年生产了2.53 亿吨铁矿石，它计划将这一数位提高到3.05亿吨，然后随着时间的推移可能达到3.3亿吨。

澳洲第三大铁矿石生产商Fortescue正在寻求继续与中国合作。它2023财政年度出口了1.92亿吨铁矿石，即使新矿山投产，预计本财年的出货量也将大致相同。

Fortescue仍在提高其最新矿山Iron Bridge的产量，该矿山于今年7月运送了第一批矿石。距离满负荷生产还有两年时间，预计届时每年将出货2200万吨，但该矿本财政年度的产量仅为500万吨。