西太银行（Westpac）现在预计澳洲储备银行最早将于8月开始提高官方利率，比此前预期的提前半年。
由首席经济学家埃文斯（Bill Evans）领导的西太银行经济团队现在认为，央行将会在今年8月份温和地将现金利率提高0.15个百分点，然后在10月份再加息0.25个百分点。
金融比较网站RateCity表示，如果央行如西太银行所预测的那样今年下半年两次加息，将使典型的借贷50万元抵押房屋贷款，每月需多供还103元的房贷利息。
西太银行预计央行将会更早採取加息措施，因为它认为央行此前在失业率，工资增长和通胀方面的预测过于保守。
西太银行认为，央行到8月召开月度董事会议时，它首选的消费者价格指数将连续三个季度达到或超过其2-3%目标区间的中点。
下一个通胀数据——12月季的消费者物价指数——将由澳洲统计局（ABS）下周二公佈。
西太银行的经济学家还预计，到6月底，年工资增长率将达到3%，因为工人短缺会促使僱主为吸引和留住员工而加薪幅度更大。
在西太洋银行发佈新预测之际，统计局周四发佈的失业率数据凸显了这个国家目前可用工人的短缺，它显示12月失业率大幅降至4.2%，为2008年8月以来的最低水平。
这一数位增加了西太银行预测的权重，即到今年年中失业率将进一步下降到4%，到2022年底将降至3.8%。
虽然西太银行的经济学家确实预计Omicron变种新冠病毒株会削弱澳洲的经济，但他们也预计这种影响将是暂时的，儘管他们确实注意到未来病毒变种和疫情浪潮的风险，特别是在冬季。
西太银行的经济学家亦预计，重新开放边境将减少一些开始推高工资的劳动力短缺。
埃文斯指出：“工资压力的增加和劳动力市场的收紧是这些预测的重要先决条件。”
“开放国际边界将缓解一些劳动力短缺，但这不太可能是一个顺利的过程。”
除了将预计央行首次加息的时间提前六个月外，西太银行还改变了对需要加息多少次才能控制通胀的预测。
此前，它曾预计现金利率在本上升周期内最高可达1.25%，但它现在预计到2024年3月，央行的现金利率将达到1.75%的峰值，儘管埃文斯表示，澳洲的官方利率可能会达到略低于美国的水平。
“由于澳洲经济对家庭债务水平过高的敏感性，最终利率可能略低于美联储的利率。”
儘管如此，这比目前澳洲央行现金利率目标0.1%增加了1.65%。
央行的数据显示，现在浮息房贷的平均利率略低于3%，央行如果加息至1.75%，这将使典型的浮息抵押房屋贷款利率高于4.6%。
RateCity分析显示，在2024年3月之后，典型的50万元抵押贷款借款者，每月将需额外还款427元。
RateCity的研究主管Sally Tindall表示：“虽然下一次央行加息的确切时间仍不确定，但借款人需要知道利率正在上升 – 这只是时间问题。”
“最近的澳洲金融和保险管理局（APRA）数据显示，普通房贷借款人目前的还款额提前了45个月，但这并不意味著每个借款人都能够从容应对这些加息。”
“你可以为未来的加息做准备的一种方法是在利率仍然很低的时候，现在就提前多还款。”
“当利率上升时，你的贷款规模越低，你感受到的痛苦就越小。”
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