联邦预算可在九年内恢复平衡！普华永道呼吁积极撙节

查尔莫斯（Jim Chalmers）可以在9年内使联邦预算恢复平衡，并在2045年之前把国家债务降至接近零的水平，前提是政府得在10年内削减500亿澳元甚至更多开支，并积极撙节储蓄，控制正呈爆炸式增长之势全澳残障保险计划（NDIS）、国防、老年护理和一般医疗成本。

《澳洲人报》获得的普华永道（PwC）模型显示，如果政府要将净债务和利息支出降到最低，就必须实施长期的预算修复战略，避免更高的支出。

虽然大宗商品价格飙升和意外的税收收入预计将使2022-23年的赤字降至150亿澳元——与新冠世代的赤字和债务水平相比有了明显改善——但如果政府不敢作出“艰难的抉择”，纳税人的负担将会恶化，该模型说。

查尔默斯博士说，澳洲还需要经过好几份预算案的洗礼才能够让国家账目看起来变得像样，他警告说，预算底线的压力将加剧而不是减轻。在确认他将在今年和明年实现“底线大幅改善”的同时，财相表示，偿还债务和为NDIS、老年护理、卫生和国防提供资金都给预算带来了压力。

“要让我国的财政状况回到可持续的基础上，需要的不仅仅是一份预算，甚至不仅仅是一个政府任期的预算。5月的预算将继续我们有节制和负责任的财政步骤，以清理我们从前任政府那里继承的预算混乱。”查尔莫斯说，“尽管我们所表现出的支出节制将在今年和明年为底线带来实质性的改善，但此后预算的压力还会加剧而不是缓解。”

普华永道澳洲首席经济学家奥斯特（Amy Auster）说，预算底线的重大改善“将使平衡预算在十年内成为现实”，但她警告说，财政纪律是关键。

“要实现这一目标，需要采取审慎的策略，优先考虑支出将增长的领域，密切管理这种增长，并通过预算内其他地方的撙节为这些增长提供资金。澳洲是一个富裕的国家，我们可以负担得起任何东西——但我们不可能负担得了一切。”奥斯特说。

随着财政部预测经济放缓和通胀持续，奥斯特表示，生活费用补贴必须是“非常有针对性和暂时的，（因为）过多的救济将进一步激起通货膨胀，最终导致通胀升级，延长成本压力并带来更高的利率”。

普华永道的模型是基于政府在十年内每年削减相当于0.15%的国内生产总值（GDP）的支出，使总支出在2031-32年下降到GDP的25.4%。

“如果预算在2034-35年转为盈余，我们的情景分析显示，到2045-46年左右，净债务可以减少到零。只有通过积极削减财政部在10月预算中概述的占GDP 2%的结构性赤字，才能将支出增长放缓到GDP增长率以下。”该分析指出。

“减少支出不能只是空想，而需要做出一些艰难的抉择。”分析指出，如果不能管理好老年护理、NDIS、卫生、国防和偿债等各大方面的中期支出增长，将“增加政府需要通过税收获得的收入……并限制澳洲经济在未来很长一段时间的潜在增长率”。

“虽然这些动辄数十亿澳元的数字都令人瞠目结舌，但必须把它们放在一份在2.6万亿澳元的经济中运作的6500亿澳元预算的背景下看待。”

第三阶段的减税将导致四年的所得税收入锐减385亿澳元，而到2025-26年，卫生支出总额将达到1120亿澳元，由利率推动的偿债成本和更高的国防开支也是迫在眉睫的预算压力。