澳洲的一项新的研究探究了所谓的“生日效应”后发现，出生日期对于一个人上学开始产生了一系列持续的影响。
与同班同学相比，年纪较大的（出生早一些）学生成年后会更加自信。与同龄人相比，他们也更愿意承担风险。
这份研究报告作者之一是昆士兰科技大学（Queensland University of Technology）的Lionel Page，他说：“自信非常重要。这是你伴随你人生一直有的东西，可以帮助你成功。”
何时送孩子上学，是父母面临的最棘手的决定之一。
一
澳大利亚学生入学年龄要求
澳洲每个州都有不同的入学截止日期：在维多利亚州，到4月30日年满5岁就可以当年上学。而新南威尔士州的学生必须在7月31日前满5岁。
首先说一下大前提，有一条各州都统一都一致的原则（法律）
孩子满六岁，必须上学。
新南威尔士州（NSW）
- 小学的第一年叫做Kindergarten，简称Kindy。
- 7月31日孩子满五岁，就可以从当年的第一学期（first term）开始上学。
维多利亚州（VIC）
- 小学的第一年叫做Preparatory year，简称Prep。
- 4月30日孩子满五岁，就可以从当年的第一学期（first term）开始上学。
昆士兰州（QLD）
- 小学的第一年叫做Preparatory year，简称Prep。
- 6月30日孩子满五岁，就可以从当年的第一学期（first term）开始上学。
西澳大利亚(WA)
- 小学的第一年叫做Prep-primary。
- 小学第一年之前，也可以非全日制的入学一个preliminary year，叫做Kindergarten。
- 6月30日孩子满五岁，就可以从当年的第一学期（first term）开始上学。
南澳大利亚（SA）
- 小学的第一年叫做Reception。
- 4月30日孩子满五岁，就可以从当年的第一学期（first term）开始上学。
塔斯马尼亚州（TA）
- 小学的第一年叫做Prep。
- 正式小学之前，也可以入学一个preliminary year，叫做Kindergarten。
- 1月31日孩子满五岁，就可以从当年的第一学期（first term）开始上学。
澳洲首都领地（ACT）
- 小学的第一年叫做Kindergarten。
- 4月30日孩子满五岁，就可以从当年的第一学期（first term）开始上学。
北领地（NT）
- 小学的第一年叫做Transition。
- 6月30日孩子满五岁，就可以从当年的第一学期（first term）开始上学。
二
四岁就不要来上学了！
悉尼的年轻妈妈 Marsha Elimelakh 面对着两难的困境，是应该让她 3月份生日的儿子2019年就上小学预备班（Kindergarten）呢，还是应该推迟到2020年才上呢？
如果明年读小学预备班，她儿子会是班级里年龄最小的孩子之一，而如果推迟到后年，那么她儿子又会变成班上年龄最大的孩子。
这真的是个很困扰人的决定，如果她孩子早上学（明年开始），那么财务上可以节省好几千的托儿费用。
注：悉尼的Childcare费用已经涨上天了，一天100多澳币算便宜的
但是和同班同学直接的年龄差距（造成的某种落后）可能影响Maxim整个12年学校生涯。再加上，中产阶级家庭一般倾向晚一年上学，这位妈妈说：“这让我很犹豫很为难。”
Marsha Elimelakh 已经决定再等一年，等到儿子 Maxim 即将6岁的时候再开始上学。
这个问题困扰着家长很多年了。现在有那么一所学校为家长做出了改变。
2019年开始，悉尼老牌私校 Newington 只接收 1月31日年满5岁的男孩儿来开始他们的读书生涯。
教务主任 David Mulford 说，我们仔细地看了国际上的研究，在孩子年满5周岁之前开始正式的读书课程是毫无益处的。
“
更多的证据显示：“寓教于乐”带来更多的好处，鼓励了孩子的好奇心、自己寻找方向，并且发现孩子的兴趣点带来的快乐。相反，有更多的研究证据表明寓教于乐对于孩子的学业表现更有利。
”
Mulford 博士说，学会在课堂里生存的本领，这在一个4岁半的孩子 和 6岁的孩子之间可是有着很大的差异。如果男孩儿们在小学预备班开始之前都已经年满5周岁，那么我们知道他们都已经有了足够的社交能力和情感 能力，能够在一个 广范围的有趣的鼓励学习的环境里生存。
绝大部分的新州的私校以3月31日为界，直到今年的改变，Newington 是其中一所改变的学校。但是新南威尔士州的公校以7月31日为界，也就是说，孩子如果在7月31日之前年满5周岁，那么可以开始就读小学预备班。
孩子6周岁以前必须开始就读，这样就产生了潜在的同年级有18个月年龄差异的可能性。教育部发言人说，目前没有计划做出改变。
而家长们倾向于推迟入学。2006年到2016年的十年间，新州小学预备班的孩子们在头一年年满6周岁的比例从19%上升到22%。拿2016年举例，当2%的小学预备班孩子只有4岁的时候，有22%的同学们已经年满6周岁。
许多家长在决定推迟入学时，不仅仅考虑孩子在学校里的头一年，而且想到了孩子读中学时候的年龄。这同时也意味着很多里程碑的延后，比如说拿到驾照。
部分公校的确是非官方的建议家里有 5月、6月、7月出生的孩子再等一年吧。许多托儿老师也这样告诉家长，如果犹豫不决，那么就推迟一年。
但是部分家长无奈地把未足年龄的孩子送去入学，因为托儿费用实在是太高了。
新州的孩子出生日期界限是最晚的。塔斯马尼亚规定入学孩子在1月31日之前必须年满5周岁。维多利亚州以4月30日为界，而昆士兰州和西澳是6月30日。
三
年纪较大的学生成绩会更好
此前的研究发现，年纪较大的学生成绩更好，更有可能上大学，更有可能成为职业运动员、首席执行官，甚至是知名政治家。
但研究人员想要找出是什么导致了这些差异。他们认为，年纪较大、更成熟的学生比同龄人更自信，是因为他们取得了更好的成绩。
为了验证这一点，他们进行了两项研究，一项是针对中学生，另一项是针对1000多名年龄在24到60岁之间的澳大利亚成年人。
在第一项研究中，660多名8年级和9年级的中学生接受了关于抗风险和自信倾向的调查。在第二项研究中，要求出生在入学截止日期两侧的人完成在线数学问题，并对他们的表现进行评分。Page博士说，年龄较大的学生对自己的能力表现出更高程度的自信。
他们还被问及在驾驶、理财、休闲活动和健康方面所承担的风险，年龄较大的学生表现出更大的承担风险能力倾向。
Page博士说，尽管冒险可能被认为是一种负面特质，但它也是一种有助于让人成功的特征，这些成功人士包括运动员、政治领袖和企业家。
他说：“敢于承担更多风险的人会更有可能成功。”
Mildura的母亲Lee四岁时开始上小学，她记得自己整天都在哭。她说：“我非常心烦意乱。”
（因为自己的经历）她讨厌孩子在学校里总是年纪最小的，于是她决定让现在14岁的Ella和12岁的William，在他们6岁时才开始上学。他们在12月就满6岁了（开学前），然后就成为班里年龄最大的孩子之一。
她说：“我一点也不后悔，这给了他们更多的时间，他们从家里去小学的过渡期很平稳出色，没有分离的问题。”她最小的孩子Luca正处在上学前班，刚满6岁，是学前班里的平均年龄。这位母亲说，她所有的孩子都很自信，积极参与学校生活。
但是，有很多孩子在很小的时候就开始上学的家长，也对他们当初的决定感到高兴。
Mary Penco曾是一名小学教师。她说，在她小女儿四岁半的时候，她最初不愿意让孩子去上学。她说：“以我所有的专业方面的认知，我应该再让她在家里待一年再开始上学。”
但是，在与小学预备班的老师和学期班老师进行了多次讨论，并且在学校进行了几次语言测试之后，Penco女士意识到她的女儿已经准备好上学了。
她说：“她现在已经上了10年级，表现很好”。我女儿她是一个全面发展的孩子，在学校里对音乐、体育和艺术有着浓厚的兴趣。她对待功课很认真，成绩稳定。Penco女士说，家长们最清楚决定什么时候开始上学。
END
很多人希望澳洲各州能有一个统一的入学截止日期。新州小学校长协会的Phil Seymour说：“我认为澳洲有一个全国统一的入学截止日期是必要，这会给大家有某种程度上的一致性，并减少家长们对此的忧虑。”
但是，还是有教育专家质疑了全国统一入学截止日期的必要性，因为是否准备好入学的年龄和时间每个孩子都不尽相同，所以具体的入学时段的选择绝对是很个性的决定。
“每个孩子都是独一无二的，当父母诚实地对待自己的时候，他们就是能判断孩子什么时候适合上学的最佳人选。”
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