由于数十家店面空置，一些商家担心在这个墨尔本曾经非常繁荣的商业、餐饮区已经“死亡”。
《先驱太阳报》的一份分析报告发现，仅在上个月内，Chapel St就有60多家商店、办公室和餐厅关闭、空置或重新招租，其中几家已布满涂鸦，有几家则用木板封住。
Bridge Rd曾是墨尔本主要的折扣购物区，近50家店铺被关闭。而Lygon St的Little Italy附近则有近20家店铺被关闭。
在St Kilda的Acland St也有十几家餐厅、零售店和办公室正在空置招租。
本周，位于Barkers Rd和Burwood Rd之间的Glenferrie Rd上，21处店面同样处于空置招租状态。
这条曾经很受欢迎的街道上的商家说，由于租金上涨、线上购物方式的普及、街头停车费飙升，以及周边大型购物中心带来的冲击，街铺越来越难做。
Acland St的商家还对于2016年在这条街上建设大型电车站的决定作出了批评。
在Acland St工作的47年里，Le Bon Cakes的老板Leon Siapantoas熬过了经济衰退和其他低谷。他说：“因为大型购物中心越来越多，所以人们都很少再来Acland St购物了。这里以前有肉店、鱼店、很多熟食店、水果店、报摊……但是现在已经消失了。”Siapantoas还说，他的房租在过去的五年里翻了一倍多。
新搬入Acland St的商家老板Nick Andriotakis也表示在这里“已经没有利润可言了”。20个月前，他买下了Europa蛋糕店，为了降低运营成本他不得不延长工作时间。他说：“为了保证产出的质量，你仍然需要使用最好的原料。唯一可以做的就是削减员工数量。”
上个月，一位来自墨尔本北部的女士去来到蛋糕店为生病的父亲买蛋糕，多年来他一直很喜欢这家店的芝士蛋糕。Andriotakis说：“她买了一整块蛋糕，而不是一片。这就是我每天起早贪黑的意义所在。”
这些街铺的商家知道，他们不能只依靠怀旧的顾客来苦苦维持生意。现在他们已经联合起来，试图重新激活顾客对于这些店铺的购买热情。他们出资修建了一个临时的冬季溜冰场，并在每年的父亲节举办车展。
Port Phillip市长Louise Crawford说，市议会通过免除活动许可证费用，以及每年提供19.5万的营销和推广资金来支持企业。她说：“Acland St在夏季往往会吸引更多的游客，但是和其他几条商业街一样，它也面临着来网上购物带来的冲击。”
去年，位于Glenferrie Rd的Lucente Collective boutique开设了一家网店，作为实体店的线上购买渠道。店主Ariadne Bilardi说：“顾客来到这里试穿，然后回家在网上购买。他们把我们的实体店当作更衣室。”
当地市长Sally Capp表示，Lygon St仍是一个不错的商业地段，这里仍然吸引着很多行人顾客，而且并非是便宜方便的停车位所带来的。她说：“这里面有很多原因，导致墨尔本的小型零售业的繁荣随着时间的推移而波动。”
政府拟颁布“空店税”，以惩罚和刺激空置业主。政府还成立了一个工作组来帮助推进Bridge Rd的店铺发展，这条街目前正在从零售和服饰向餐馆和酒吧转型。
Yarra市议会称， 虽然受到空置店铺的严重冲击，但Bridge Rd的Punt Rd依然生机勃勃。
但来自Niche餐厅的贸易商协会主席Jackson Wade表示，职位空缺并不能说明全部情况。他表示，这条路正在改造成一个餐饮中心，数据显示，人们在这条路上停车的时间更长了。他说：“餐饮行业很受欢迎，情况正在好转。我已经在这里开了7年店，我不觉得这是一种坏趋势。”
小企业协会会长Adem Somyurek表示，标志性的购物区是墨尔本魅力的一部分，他说：“我们知道小企业面临的困境，我们希望看到这些街铺蓬勃发展。”
LA Spaghetteria是一个非常老派的餐厅，店里没有Wi-Fi，餐桌上覆盖着红白格子布，从来不供应奶酪。店主Michael Choucair说：“我不会在意大利面里加帕尔马干酪，因为我不想破坏食物的味道。客人们自己想加什么就加什么。”
Choucair拥有Lygon St餐厅约20年。在这之前，他从1973年开始一直在Little Italy附近的餐厅工作，他谈到了过去的日子，说那时的汽车和顾客非常多。
但经济低迷将迫使他和他的儿子们（披萨师傅Youssef、餐厅经理Jamil和吧员Abuz）在明年租约到期时歇业。
他在接受《先驱太阳报》采访时表示：“我以前总想着，等我老了，干不动了，就把店铺传给儿子。但我再不能这么做了，因为我的店已经死了，死得透透的了。市政府毫无帮助，经济低迷，房租也一直在涨。商家怎么生存？在这里做生意太贵了。”
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