虽然无法把下周的联邦预算案从新冠经济衰退的黑洞中挖出来，但澳洲的铁矿石商已经尽全力支撑政府的一个收入来源。
这并不是说他们在西澳挖出了更多肥沃的红土，而是他们以中国为主的客户付出了更多的代价。
联邦银行（CBA）大宗商品分析师达尔（Vivek Dhar）一直在观察铁矿石价格在大流行期间的飙升。
“自今年年初以来，价格一直在提升，但几周前才真正达到顶峰，每吨130美元。”他说，“从那时起，我们看到了一些回调，现在价格在每吨115美元、120美元附近。” 但即便是这一水平也远高于联邦政府在7月的经济和财政展望中的最新预测。
“政府对2021财年的平均价格预测约为63美元[每吨]，但现在价格在100美元左右。”达尔说，“如果它像我们预期的那样发挥作用，澳洲政府的税收收入将增加50亿至55亿澳元。”
德勤（Deloitte Access Economics ）的李女士（Cathryn Lee）曾在财政部工作，为政府编制预测，她说，预算收益甚至可能更大。
“如果铁矿石价格保持在这一高位，你可以指望在2021年看到政府的税收收入增加50亿至150亿澳元。”她说。
得益于铁矿石的贡献，德勤的最新预测是，本财年的预算赤字为1985亿澳元，比之前的预测略有改善。 “尽管如此，我们确实预计铁矿石价格将在今年余下时间和明年出现缓和，这主要反映了巴西供应更加强劲的预期。”
澳洲铁矿石涨价得益于中国和巴西
疫情造成了一系列不幸事件，但这对澳洲最大出口产品的命运有利。
随着澳洲和其他国家进入衰退，中国已经开始抓紧时间摆脱困境。 达尔说，中国的需求非常强劲，因为它正设法促进经济从大流行中复苏，这是铁矿石价格上涨的主要动力。
“我们已经看到中国在走出新冠疫情后实施了重大刺激措施，尤其是基础设施建设占最终钢材消费的20-25%左右。”他说。
澳洲铁矿石出口的主要竞争对手巴西不得不应对几场灾难，严重干扰了其产量。
根据工业、科学、能源和资源部的季度资源和能源报告，澳洲矿商利用了供应缺口，6月份出口量达到创纪录的8200万吨。 加上价格高企，使得铁矿石成为澳洲第一种单年收入超过1000亿澳元的大宗商品，在2019-20财年为澳洲带来了1020亿澳元的收入。
政府预计出口量将维持在目前的水平上下，但随着价格回落，政府预计2021-22年出口收益将下降到800亿澳元左右。
达尔对此表示赞同，并列举了需求和供应两方面的因素。
“中国的铁矿石需求冲动至少会保持到年底，但我们预计在2021年的某个时间点，或许是年中，这种需求冲动将开始消退，”他说，“我们看到今年下半年巴西的铁矿石出口有了明显的改善，因此我们预计这种复甦也会在未来12个月内起到降低铁矿石价格的作用。”
并非所有大宗商品都繁荣
虽然今年铁矿石和黄金的价格都接近或创下记录，但并非所有澳洲的主要资源出口都从疫情中获得了同样的好处。
“其他大宗商品的价格并没有那么乐观——我们看到焦煤、热煤和液化天然气的价格下跌，”李女士指出。
达尔说，这是因为澳洲的其他主要出口产品，如煤炭和铁矿石的市场更加多元化，而大多数市场在疫情期间的表现不如中国。
“[在]铁矿石方面，中国占海运需求的70%左右，额在焦煤方面，中国只占22%左右。”他说。 日本、印度、欧洲和韩国是澳洲出口另一种关键炼钢原料的主要市场，但这些市场都受到新冠疫情及其引发的全球经济衰退的较大冲击。
焦煤价格在8月中旬跌至每吨105美元的低点，但此后已从该低谷回升了约30%-35%，用于发电的热煤也从低点有所回升，但幅度不大。
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