澳洲金融时报评论：美国面临2024年总统选举，两位候选人都是烂苹果的困局

两党内部的政治僵局让美国，及其包括澳洲在内的盟友，无法加强盟友的关系。

预计美国将困于拜登对抗特朗普2.0的局面。

当美国人在11月的第一个星期二选举他们的下一位总统时，他们将面临一个艰难的选择：一个行动蹒跚、年事已高、常常口误的81岁老人，和一个喜欢随心所欲、粗鲁且易变的77岁老人，比如他曾公然谈论放弃北约。

在上周四灾难性的新闻发布会上，拜登愤怒地反驳了特别检察官决定不对其因处理机密文件不当而提起刑事指控的决定，因为由于他的年龄和记忆力差，定罪的可能性不大。

在大喊“我的记忆力很好”之后，总统接着在回答有关哈马斯在加沙扣押以色列人质的问题时，将墨西哥和埃及搞混了。

让特朗普重返白宫的案例基于显而易见的性格缺陷，这些缺陷使他不适合担任自由世界的最高职位。

反对拜登连任的理由是明显的衰老迹象和认知下降，这肯定会成为许多选民在投票站内的考虑因素。

拜登已是有史以来年纪最大的总统，若连任至2028年任期结束时将年满85岁。

短暂的言语和记忆失误并不意味着他不适合完成当前任期。然而，重新选举的拜登若因健康原因不适合继续担任职务的风险被放大，因为副总统贺锦丽将不得不接替其职位。

贺锦丽尚未利用她的职位成为能挑战特朗普的有力竞争者，但作为一名黑人女性，当代身份政治使她几乎不可能从候选人名单中被除名。

因此，拜登再次竞选构成了一种高风险的政治策略，可能会使总统竞选倾向于特朗普实现第二次当选。

似乎是在退休后被选中参加2020年的选举，拜登提供了一个与特朗普的粗鲁和混乱形成鲜明对比的能干和可信的替代选择，特别是通过他对全球大流行病的处理暴露出来。

但鉴于拜登的高龄，民主党本应进行适当的继任计划，从选择美国人民对担任总统职位感到自信的竞选伙伴开始。

除了身体活力和心智敏锐度的问题外，还有关于预算和边境的政策案例，对拜登连任的机会构成了压力。

庞大的“绿色新政”通胀削减法案财政刺激措施，支持了2023年联邦赤字高达1.7万亿美元的通胀爆发，高于2019年的1万亿美元。但如果特朗普连任并试图解雇鹰派的美联储主席杰伊·鲍威尔，并安装一个亲信来降低利率，可能会延长美国的通胀。

美国公共生活在特朗普时代的民粹主义和两极分化下，已达到自水门事件以来最为分裂的深渊。

自2021年以来，随着拜登政府取消特朗普时代的执行措施，非法移民穿越美墨边境的人数飙升至每年200多万人。大量越过未加固边境的移民无疑增加了特朗普“建造墙壁”对数千万普通美国人的吸引力。

民主党未能找到拜登的可行继任者，这几乎与共和党面临的问题相同，即找不到一位能阻止特朗普再次获得提名的竞争对手。

美国公共生活在特朗普时代的民粹主义和两极分化下已达到自水门事件以来最为分裂的深渊。

尽管经常谈论美国在危机后能更强大、更好地反弹的非凡之处，但美国政治系统未能实现代际更替，更不用说召唤出历史所呼唤的罗斯福或里根式领导人来振兴共和国了。

民主党的问题是，潜在的拜登替代候选人，如加利福尼亚州长加文·纽森，可能会被党的极左进步派接受，但不会被美国中心地带接受。

共和党的问题是，佛州州长德桑蒂斯或前南卡罗来纳州长黑莉都未能让党的狂热基础群体转移支持特朗普。

两党内部的政党僵局让美国及其包括澳大利亚在内的全球盟友无法前进，陷入了拜登对抗特朗普2.0及两位候选人带来的风险中。