《澳洲金融评论报》报道称，统计数据显示，澳洲目前的留学生人数已经超过了70 万，创下历史新高。 但与此同时，过去几个月内有超过5万人的学生签证申请被拒，同样创下历史最高 水平。
截至今年2月，全澳共有71.3万人持学生签证，比去年9月创纪录的66.41万人又多出5万。
数据显示，在去年12月至今年2月的3个月内，学生签证申请量近2年多来首次开始下降。与此同时，签证批准率降至82.8%，远低于近几十年来90%以上的水平。
专家警告称，由于大选临近且租房危机中短期内无法解决，政府为了更快地降低数据而采取条件反射式的做法，可能会损害整个教育出口行业。
（图片来源：《澳洲金融评论报》）
目前， 国际教育是排在铁矿石、煤炭和天然气之后的澳洲第四大出口产业，2023 年估值约为500亿澳元。
澳洲国际教育协会首席执行官Phil Honeywood表示：“澳洲留学生人数创历史新高，这意味着政府很有可能为了迅速扭转局面，而采取条件反射式的做法，这很容易损害澳洲作为留学目的地的声誉。”
移民专家Abul Rizvi也警告称，政府可能会试图采取权宜之计，比如大幅提高申请费或设置人数上限，以减少留学生人数。
“目前的情况是，净移民数量并没有按照政府设想的速度下降，因此人口增速也并没有像政府希望的那样下降，所以‘大澳洲’恐吓策略会继续下去。”
2014-2024年学生签证申请和发放情况（图片来源：《澳洲金融评论报》）
《澳洲金融评论报》报道称，签证申请放缓表明，潜在学生已经开始注意到政策环境变化，以及被拒签的风险大幅增加。
新数据发布之际，一项针对8300名潜在留学生进行的调查发现，过去1年间，22%的学生改变了他们的首选留学目的地，从加拿大、英国和澳洲等主要留学目的地，转向了新西兰等较小的国家。
他们改变偏好的主要原因包括：担心政策变化、高昂的留学成本以及缓慢的签证处理。其他影响因素还包括更好的工作机会、更长的毕业后工作权利以及更好的移民机会。
近几个月来，加拿大、英国和澳洲都出台了更多限制性政策，以遏制留学生人数的增长。
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