未来两年 悉尼M5路费返款或花费新州纳税人20亿

一项分析数据显示，未来两年，使用悉尼西南部地区M5高速公路的驾车者通过新州过路费返款计划申请的退款，将会耗费新州纳税人20亿澳元。加上新州政府正在实施的过路费补贴计划，未来三年中，纳税人要在这些计划上每年花费超过2.4亿澳元。

据悉尼晨锋报报导，过去十年来，行驶于悉尼西南部地区M5高速公路的私人车辆所申请的年度过路费返款数额已翻了一番，在上一个财政年度中，达到了约1.15亿澳元。

这项对新州交通机构数据的分析显示，自从1990年代后期卜卡（Bob Carr）工党政府推出了过路费返款计划以来，驾车者的返款数额已超过17亿澳元，其中包括目前已到期的西部地区M4高速公路的过路费返款计划。在扣除通货膨胀和管理费用等因素后，到下一个财政年度末，现金返还的数额将使纳税人损失20亿澳元。

目前的M5高速公路过路费返款计划将于2023年到期，但在奥法雷尔（Barry O’Farrell）任州长期间，政府已同意将其延长至2026年。联盟党政府后来决定将M5并入西连（WestConnex）高速公路项目，这就意味着该过路费制度将延续到2060年。

尽管返款计划的成本在不断增加，但新州两个主要政党都没有兴致要取消该计划或减少其对公共财务的影响。

不过新州绿党的交通事务发言人博伊德（Abigail Boyd）表示，该党将考虑取消M5的返款计划，以便让所有收费公路的使用者都能享有更公平的过路费收费制度。

M5过路费返款计划与过路费补贴计划不同，后者适用于所有使用悉尼收费公路网的驾车者。根据过路费补贴计划，在12个月内平均每周花费超过25澳元过路费的驾车者，将可免缴年度汽车牌照费；平均每周花费超过15澳元过路费的驾车者，牌照费可减半。

根据新州的预算，这项补贴计划预计将在未来三年内让纳税人损失3.85亿元。