澳洲欧泊或称澳宝，是世界上最美丽的贵宝石。世界上95%的欧泊出产在澳大利亚。欧泊的化学成分组成是：SiO2·nH2O （硅分子和水的混合体）。根据欧泊基体色调的显示，它可以分为无色、白色、浅灰、深灰一直到黑色。不同于其它宝石的是，欧泊所具有迷人的色彩在不同角度、不同光线和不同背景下会明显变色，以此绚丽呈现光谱中各种色彩。
澳宝有许多类型。在西方国家宝石工业中人们一般定义如下：
【Natural Opal天然澳宝】天然澳宝来自天然，从未以任何方式改变她的自然形态，只是通过切割和抛光制成宝石。
【Treated Opal处理过的澳宝】处理过的澳宝是把一些外部材料加入到澳宝石头中。通常这种处理是给一块普通澳宝染色来加深色彩。目前已经开发出来越来越多的处理方法，来加固有裂纹的澳宝和日后将会产生裂纹的澳宝。
【Synthetic Opal人造澳宝】或称Opal Simulants近似澳宝的石头。近似澳宝的石头是由人工材料制成，通常外观与澳宝一样， 也包括在一些光线条件下产生的色彩变化，但是这些材料与天然澳宝的石英晶体小球组成不同，明显的标志是没有石英晶体类似于塑料。
天然澳宝进一步可以有三个分类：
【Solid Opal实体澳宝】实体澳宝是一种不添加任何非澳宝材质的完全的澳宝。如果包含着很少的砂或者黏土是允许的。实体澳宝也可能是由一部分昂贵的澳宝和一部分普通澳宝组成，这一般俗话讲叫“杂拌型”。
这一种自然而然的巧夺天工。在澳大利亚宝石行业，实体澳宝一般是指“第一类天然澳宝”。
【Boulder Opal砾石（LiShi）澳宝】一个岩层或者岩片澳宝仍然是母岩的一部分，这种澳宝发现被称为砾石澳宝（在旅澳中国人中一部分人称之为铁澳宝）。母岩通常是铁矿石，但是世界上还有其他不同的母岩种类，如石英岩、流纹岩和玄武岩。
市场中砾石澳宝很常见。照片中是砾石澳宝的其中一种类型。澳宝层一般一直渗透到铁矿石内部，切开石基质才能找到独特的澳宝层花纹。
来自昆士兰洲的这种砾石具有典型的特征，都是从约华出产的，这种澳宝称为约华澳宝。当这种澳宝层非常小，完全融入铁矿石中，这种材料就与基体澳宝相类似。
为避免与安达摩卡发现的基体澳宝混淆，唐宁博士称这种类型的砾石澳宝为基体砾石。澳大利亚人叫这种澳宝为“第二类天然澳宝”。
【Matrix Opal基体澳宝】基体澳宝是澳宝层混合穿过一个母岩，而不是澳宝层或碎片。这三个主要的母岩是石英岩，铁矿石和玄武岩。这种在澳大利亚通常被称为“第三类天然澳宝类型”。照片显示的是在市场上通常能见到的最普通的类型。
这是一块在澳大利亚的安达摩卡发现的基体澳宝，经过染色，用糖和酸处理过，这样出现一种黑色的背景，这样它已经不是天然的澳宝，不应该叫第3类，我们宁愿正确的叫它为处理过的基体澳宝。
【Assembled Opal组装澳宝】澳宝的各个面是用胶粘在一起的，称之为组装澳宝。由两部分石头做成的叫双夹层澳宝。双夹层澳宝的后背可以通常是普通澳宝或者是任何材质。
最近已经有了一种双夹层澳宝流入澳宝市场，用铁矿石做它的后背。这些石头试图冒充砾石澳宝，大家一般称之为砾石夹层澳宝。有趣的是这些双夹层澳宝通常产自南澳，距离砾石澳宝的产地有1000公里。
三部分组成的石头叫三夹层澳宝，它差不多可以是任何材料支撑在一层极薄的澳宝下面，然后顶层用清澈的石英材料或者玻璃覆盖。
【黑和黑水晶澳宝】带红色彩的参考价格表：
这是从老外的Paul B.Downing, Ph.D.最新出的《Opal, Identification & Value》里面的截图，他经过数十年在矿山现场调查，和澳大利亚、美、加、日本的澳宝市场价格调查得出来的，或许里面有一些虚高的成份，在此谨供广大中国同胞参考。这是1至20克拉的常见澳宝每克拉的价格。
表中提到了一个亮度等级，解释如下：
1级：昏眩不清，仅仅在日光直射下才能看清其中的天然图案。
2级：暗淡昏暗的，灯光就近才能看清，某些时候在日光下反而特别暗淡。
2.5级：比2级要好，可以见到一些漂亮的颜色。
3级：明亮，在比较暗的灯光下可以见到一些非常漂亮的色彩，在日光直射下也同样看得见漂亮的颜色。
3.5级：比3级要好，看到的颜色多一些。
4级：非常明亮，图案和色彩无论在暗光或者强光下都非常清晰。
4.5级：特别明亮。暗光下显示非常好的颜色，强光下显示极其美妙的颜色。
5级：灿烂。神级澳宝，强光下显示极其亮度像镜子一样，光线变淡时在我们看来5级澳宝依然明亮。
【非洲的欧泊】首先要说明下，能称为贵宝石的欧泊，只有澳洲产的欧泊。以及比较特别的墨西哥产的火欧泊。其他地区，包括非洲现在比较流行的埃塞俄比亚产的欧泊，现在国际上还不能被称为贵宝石，只能称为含水蛋白石。也就是我们常说的水欧泊，其实更应当称之为含水蛋白石，不能称为欧泊。
入门级的欧泊有变彩但是不明显，虽然不保养不会坏，但是谁都会追求更高级的东西，入门级的可以望梅止渴，可以短时间把玩，有米可以换更好的。这样的一般只要100块钱人民币一克拉。
进阶级，火彩较好，变彩多。但是均为比较小的戒面，不足一克拉。任何石头都一样，个头越大，越漂亮，价格越高，这样的一般在300-500每克拉。因为一般人不是厂商不知道到底进价是多少，但是市场上就是这个价。所以一个戒面下来大概也就几百块，大家都可以把玩。但是个头比较大的大概1000元人民币一个，这也是卖价，不是批发货价，因为所有商家都要赚钱的。
现在我们来说下非洲欧泊，因为非洲欧泊的彩一般浮于表面，个头比较大。一般都在1克拉以上，因为小的根本出不了彩，澳洲欧泊的彩是深邃的，这个可以看出来。（这部分内容取自百度水晶吧，发贴人wxhlikun，可惜找不到原贴了）
下图是刚买来的非洲欧泊：
下图是放了一段时间，非洲欧泊干燥脱水变白：
使之恢复的办法是用水泡，来恢复它的色彩：
恢复好了之后，非洲欧泊又变成原来的样子：
上图就能说明为什么非洲欧泊不能称为贵宝石的原因，因为他们不稳定，含水高，容易脱水变白。恢复的办法是泡水。
简单说一句，澳洲solid澳宝可以耐酸、耐碱、耐300度以下温度10分钟不脱水，耐15度以上低温15分钟不会冻裂。Youtube上外国人有视频直播验证作践真正Solid澳宝的全过程，这个老外采用醋酸、微波炉、冰箱试验验证澳洲Solid澳宝的受虐却依然坚强美丽的过程。
【水欧泊与水晶欧泊区别】这二种是不同的欧泊。
澳大利亚出产的透明欧泊叫水晶欧泊，非洲埃塞俄比亚、苏丹、索马里、厄立特里亚、肯尼亚等地出产的叫水欧泊，水晶欧泊和水欧泊一字之差，价格有天壤之别！ 非洲欧泊不适合做高档首饰，比如吊坠，戒面等，不适合切片镶嵌。因为非洲欧泊与澳洲欧泊不同的是 这二种是不同的欧泊。
因为非洲欧泊与澳洲欧泊不同的是以晶体形状存在。非洲欧泊如果切成薄片火彩将淡化。而且容易失去水份而失去火彩，在浸泡水后又回复，但是多次失水后容易破碎。短则半个月长则三二年就破碎了。
水晶欧泊是高档宝石，是宝石皇后，位列国际第六大宝石。同样体色的欧泊（黑欧泊、白欧泊、灰质欧泊）中呈透明状的水晶欧泊要比不透明的欧泊贵重。 水欧泊由于性质不稳定，所以不能归类为宝石，不能传世！ 非洲埃塞俄比亚产的水欧泊经常冒充的是澳大利亚出产的水晶欧泊，在没有仪器的情况下，其实肉眼是完全可以区分的。
下图是澳洲出产的水晶澳宝和半水晶澳宝：
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