据澳大利亚环保组织Clean Up Australia数据显示，澳大利亚每年消耗30亿只塑料袋，其中有5000万被丢弃。塑料袋由原油制成，很难被降解，会一直留存在自然生态系统、海洋和丛林中威胁环境。之前一只稀有品种海豚因误食塑料袋惨死引发人们关注，绿党提出希望在2015年底彻底淘汰塑料袋。
澳大利亚两家超市巨头Woolworths和Coles宣布接下来的12个月内各大门店将停止供应普通塑料袋。不过消费者可以使用自带的塑料袋或是以15分的价格购买一个可重复使用的塑料袋。
这项“塑料袋禁令”还将扩展至Woolworths集团旗下的Big W以及BWS商店。据预计，禁令将在2018年7月之前正式实施。这项“塑料袋禁令”旨在促使新南威尔士州、维多利亚州、西澳和首都地区、南澳、塔斯马尼亚、北领地一样禁止使用塑料袋。昆士兰州也将在2018年中开始实施“塑料袋禁令”，首都地区（ACT）禁止使用一次性购物塑料袋已达五年之久。
Woolworths集团首席执行官Brad Banducci表示集团致力于倾听客户的声音，并且想要对保护环境做出一份贡献。事实上，大型超市不再为顾客提供免费塑料袋的举措，每年能为超市带来超过100万澳元的收入，但这个举措对环境来说几乎没有影响。
这些袋子被纳入超市的经营成本中，除此之外还有其他的成本，比如采购成本、与包装供应商谈判的成本、运输和仓储成本等等。超市利润处在通货紧缩的压力之下，有机会降低这种成本显然很有商业意义。
零售商们选择承重力更强、用途更多的塑料袋会带来更多成本。首先，单个的塑料袋成本更高（每个9分）会增加采购成本。然而，新方案会立即减少客户的塑料袋使用量。当购物者积极寻找免费塑料袋的替代品时，塑料袋的用量会减少80%。
大多数购物者可能会使用价值15分的塑料袋，或者自己带帆布袋、聚乙烯袋或硬纸盒来包装。新的可重复使用的袋子比一次性塑料袋成本高，因此会减少消费者的使用率，这样一来也就降低这些零售商的包装成本。
据估计，澳大利亚的零售商每年会分发60亿只塑料袋。仅Woolworths一家超市就提供32亿只塑料袋。虽然Coles没有给出塑料袋的估计用量，但每周交易量为2100万笔。据估计，由于Coles门店少于Woolworths，因此每年可能分发27亿只塑料袋。
每只塑料袋价格约为3分，零售商每年的直接成本会节省超过1.7亿澳元。以15分的价格销售新型可重复利用的塑料袋，可能增加高达7100万澳元的毛利润(6分x 11.8亿只)。
对塑料袋收费对环境的影响甚微
不幸的是，对塑料袋收费并不能改善环境。虽然塑料袋只占垃圾填埋场中垃圾总量的2%，但充分科学证据表明塑料袋会对威胁海洋生物并阻塞水道。然而，仅仅针对塑料袋收费，而不将资金投入到环境改善项目中，并不能根本解决环境问题。随着时间推移，政府和零售商疏于管理教育，消费者会逐渐恢复坏习惯又重新使用普通塑料袋。南澳大利亚议会的一项调查发现，只有大约30%的购物者真正回收了他们的可重复使用的塑料袋。
塑料袋禁令仅仅是个开始，澳大利亚超市可以和英国的零售商一样，将可重复使用的购物袋所得的15分利润注入社区计划和环保组织。澳大利亚政府还需要资助正在进行的环境教育活动，以吸引人们注意塑料袋的危害并自发停用塑料袋。
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