据澳洲广播公司3月1日报道，长久以来，我们都被告知垃圾食品对我们有害。但来自澳洲及国际顶尖机构的专家们进行的一项新研究揭示了方便面、薯片、快餐和即食食品等垃圾食品对健康的危害究竟有多大。
研究人员深入研究了过去三年发表的45项先前研究的结果，这些研究涉及近1000万参与者。
这项被认为是同类研究中规模最大的研究，发现了“有力证据”，表明食用“超加工食品（ultra-processed foods，以下简称UPF）”会增加患上32种不同健康问题的风险，包括身体和精神问题——甚至会导致早逝。
（图片来源：澳洲广播公司）
在揭示了“惊人的统计数据”和“令人不安的现实”之后，这项发表在《英国医学杂志》（BMJ）上的研究呼吁联合国机构采取更强有力的行动。
让我们来详细了解下专家们的发现。
何谓超加工食品？
这项研究采用了Nova食品分类系统来定义超加工食品（UPF）。
Nova是一个广泛使用的系统，旨在根据工业加工的性质、程度和目的对食品产品进行分类。
它将UPF归类为一系列即食产品，包括包装零食、软饮料、方便面和即食食品。
研究人员还特别提到了包装好的烘焙食品、冰淇淋、含糖谷类食品、薯片、糖果和饼干等食品。
这些产品被称为“工业配方”。
中央昆士兰大学（Central Queensland University）Appleton研究所的Charlotte Gupta表示，本质上，UPF是“由经过大量加工、不再保留原料特征的食品所组成的产品。”
UPF主要由从食品中提取的化学改性物质，以及用于增强味道、质地、外观和耐久性的添加剂组成，很少甚至不含未经加工的天然食品。
它们还往往富含添加糖、脂肪和盐，而维生素和纤维含量低。
澳洲人消费了多少超加工食品?
根据对全球UPF销售数据和消费量的分析，这项研究指出，全球饮食趋向于日益超加工。
然而，不同国家和地区之间存在显著差异。
在澳洲和美国等高收入国家，UPF在膳食能量中所占的比例分别为42%和58%。
The George Institute for Global Health的研究员和注册营养师Daisy Coyle表示：“添加剂含量高、有时缺乏必需营养素的超加工食品，在澳洲人的饮食中已无处不在。”
“实际上，我们在超市买的东西几乎有一半是它们。”
在意大利和韩国，UPF在总能量摄入中的比例低至10%和25%。
而在哥伦比亚和墨西哥等低收入和中等收入国家，总能量摄入中的占比介于16%到30%之间。
（图片来源：澳洲广播公司）
垃圾食品让我们面临哪些风险？
总的来说，这项研究发现，较高程度地接触UPF与32种不良健康结果的风险增加有一致的关联性。
其中包括癌症、主要心肺疾病、精神疾病和过早死亡。
但研究人员强调，这类研究“无法证明垃圾食品是导致健康问题的原因”。
然而，他们表示有一致的证据表明，这些类型的垃圾食品与“任何原因的死亡”和特定的健康状况有关联。
悉尼大学的顾问营养师和营养学家Alan Barclay在一份给澳洲科学媒体中心（Australian Science Media Centre）的声明中称：“尽管这些关联很有趣，值得进一步的高质量研究，但它们并不能提供因果关系的证据。”
这项研究发现了“令人信服的证据”，较高的垃圾食品摄入量与以下风险有关联：
心血管疾病相关死亡风险增加约50%
焦虑和常见精神障碍的风险增加48%至53%
2型糖尿病风险增加12%
存在“高度暗示性证据”，表明较高的垃圾食品摄入量与以下风险有关联：
死于任何原因的风险增加21%
心脏病相关死亡、肥胖、2型糖尿病和睡眠问题的风险增加40%至66%
抑郁症风险增加22%。
Coyle博士表示：“这些统计数据令人震惊——这些食品可能使你因心脏病死亡的风险翻倍，或导致精神健康障碍。”
还有证据表明UPF与哮喘、胃肠健康和代谢性疾病之间存在关联，但证据有限。
不过，研究人员承认，综述研究存在局限性，并且他们无法完全排除其他因素以及对超加工食品摄入量评估的不同方法，可能对研究结果产生影响的可能性。
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