世界最大射电天文望远镜 1.3万个天线在西澳开始建

天文学家离揭开宇宙的秘密又近了一步，因为人类有史以来最大的观测太空科学努力之一正在西澳进行。

世界上最大的射电天文望远镜观测站——一个耗资30 亿澳元的射电天文望远镜天线阵列——安装了超过130,000 个两米高的圣诞树形天线中的第一个。

完工后，SKA-Low天文观测站将驻扎在位于柏斯以北800 公里的瓦贾里山吉县(Wajarri Yamaji Country) 的澳洲科学院（CSIRO ）的曼奇逊射电天文台（Murchison Radio-astronomy Observatory），而这一地点的名字Inyarrimanha Ilgari Bundara在当地原住民部落语言中，是共享天空和星星的意思。

该天文台与其在南非的合作伙伴SKA-Mid天文观测站一起，将使科学家能够探索所谓的宇宙黑暗时代之后的第一个十亿年，第一批恒星和星系即是在这一时期形成。

天文台台长戴蒙德（Phillip Diamond）教授说，几十年来，天文学家一直梦想着这个计画。

他说：「看到构成SKA-Low望远镜的天线最终在地面上，对我们所有人来说都是一个自豪的时刻。这些望远镜是下一代仪器，使我们能够测试爱因斯坦的理论，有了澳洲的这台望远镜，将比以往任何时候都更详细地观察太空，我们将观察第一批恒星和星系的诞生和死亡，为我们提供有关宇宙如何演化的宝贵线索。」

这一天线阵的庞大规模和数量意味着该天文台将在灵敏度、解析度和测量速度方面实现重大飞跃。

与其他最先进的望远镜相比，它将能够更清楚地看到天空，揭示更微弱的细节，并同时看到更多。

SKA-Low望远镜主任皮尔丝（Sarah Pearce）说，强大的望远镜将像时间机器一样，让科学家看到人类历史上从未有过的东西。

她说：「它可能看起来不像你见过的其他望远镜。」

「但澳洲的SKA-Low望远镜将能够比其他最先进的望远镜快100倍以上绘制天空，并且非常灵敏，可以探测到在太空中传播数十亿光年的最微弱的无线电信号。」

澳洲科学院院长（CSIRO）希尔顿（Doug Hilton）博士说：「我们正在见证一个非凡的科学大型专案的里程碑时刻。」

「SKA项目真正唤起了另一个神奇的科学时代，有望带来新的发现，挑战和丰富我们对宇宙本身的理解。」

一个由10名现场技术人员组成的小组，包括来自Wajarri原住民社区的7名成员，负责在74公里的场地上安装大型天线阵列。