去年，有超过9万名澳洲父母，包括近2.1万名维州父母，因为育儿费用太高而无法参加工作。
载于生产力委员会（Productivity Commission）关于政府服务的最新报告中的数字显示，与前12个月相比，2020年澳洲因育儿费用问题而不工作的父母和照料者人数急剧增加了21.7%。 
维州是少数几个逆势而上的州之一，根据周二公布的数据，去年因育儿成本过高而不工作的成年人数量从2019年的2.39万人降至2.06万人。
即便如此，费用问题还是被列为去年29%的维州父母没有利用幼托服务的原因。维州的托儿费用是全澳第二高的。
Frankston South的母亲艾米丽（Emily Hovette）今年33岁，全职工作，每周五天送2岁女儿玛尔高（Margaux）去托儿所，需要自付350澳元的费用。
她的丈夫也是全职工作，两人正计划生第二个孩子，艾米丽希望生下老二后继续从事全职工作，尽管这会给家里带来经济压力。
“每周要花700澳元，这不是一笔小数目，但我们还是打算这么做，因为没有其他选择。”艾米丽说，当局应该在经济上支持母亲工作，而不是惩罚她们。
“我只是觉得现在的制度不太好，我努力工作，为了建设我们家的未来，同时也给女儿做榜样，让她知道女性可以在职业上取得成就。”
维州家庭使用正规幼托中心的费用中位数去年上升到每周546澳元，是全澳第二高的，仅次于ACT，后者为595澳元。
在全澳范围内，去年每周使用正规幼托中心50小时的中位数费用为523澳元，比2019年上涨20澳元，涨幅为3.95%。
在维州，涨幅为17澳元，相当于3.21%。
报告显示，维州较高的幼托成本也转化为较低的出勤率。
维州5岁及以下儿童进入托儿所的比例略低于全澳平均水平，为43.6%，而全澳的这一比例为45.1%。
联邦反对党幼儿教育发言人丽斯沃斯（Amanda Rishworth）表示，维州的父母“知道托儿费用已经失控”。
“这一数据证实，托儿费用阻止澳洲父母按照自己的意愿工作。”
工党已经将儿童保育作为联邦大选议题，承诺取消对高收入家庭的年度补贴上限，并将年收入8万澳元以下的家庭的最高补贴率提高到90%。
教育部长杜吉（Alan Tudge）表示，工党提出的改革方案中，年收入35万澳元以上的家庭受益最大。他还表示，维州的家庭平均每小时只需支付4.12澳元的托儿费。
“自联盟党上任以来，为了照顾孩子而退出职场的人数下降了14%以上。”杜吉说，“与我们上任时相比，现在有超过28万名儿童接受儿童保育。”
倡导组织The Parenthood的执行董事登特（Georgie Dent）表示，澳洲的幼托费用在经合组织中排名第四，同时其税收制度惩罚了家庭中的第二收入者，通常是女性。
这导致更多的孩子错过了早教，导致他们在开始上学时落后于同龄人的风险更大。
“没有接受过早教的儿童上学后出现发展滞后的可能性是接受过早教的孩子的两倍，目前，五分之一的澳洲儿童在上学之后发展滞后。”登特说，这种不平等的开端可能会对学习产生终身影响。
文章来源：1688网
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