Pfos危险化学品管制：澳大利亚环保署行动滞后

 

早在17年前，美国环保署（EPA）就澳大利亚国防基地、消防站以及机场所采用的有毒化学品向澳大利亚发出警示称，“这些化学品将对人类健康和环境造成长期、严重的后果。”

根据《卫报》披露的一份来自美国环保署的邮件，美国环保署敦促澳大利亚高级官员采取措施，停止使用全氟辛烷磺酸盐（Pfos）等化学品。邮件日期较澳大利亚相关官员首次采取相应行动早了好几年。

美国EPA在这份显示为2000年5月16日的邮件中写道：“Pfos显示出以下特征：持久性、生物累积性、以及毒性。我们认为应停止使用Pfos类化学品的生产和使用，以便保护人类健康和环境免于遭受长期严重的不利后果。”

过去几十年内，澳大利亚均有使用此类具有潜在致癌风险的化学品。目前，澳大利亚当局已经就全国范围内近100处化学品使用地展开全面调查。其中有两处地址，当地居民已就此事向澳联邦进行过抗议。

上文中提到的这封邮件是由美国环保署污染、防治和有毒物品办公室（EPA’s office of pollution, prevention, and toxics）主任查尔斯·奥尔发送给澳大利亚环境部副部长和澳大利亚职业健康与安全委员会（即后来的澳大利亚安全作业委员会（Safe Work Australia））的一名高官。

EPA并承诺随后将发送由化学品生产商SM公司展开的内部试验结果，并表示试验结果包括大鼠试验中观察到的不利生殖系统影响。

最后，EPA在邮件中表示“尽快淘汰Pfo化学品实属必然和必要。”

尽管在很早的时候澳大利亚相关部门就收到了这封邮件，但是国防部、消防局和机场均滞后了数年之久才采取行动。例如，国防部在此之后的4年内一直使用含Pfo的消防泡沫产品（产品名称：3M Light Water），直到2004年才逐步淘汰。此外，澳大利亚国防部在2010年以前并未将此类有毒物质纳入常规检测范围。

澳大利亚机场消防设施监管单位——澳大利亚航空管理局（Airservices Australia）也是在2003年才开始更换使用毒副作用低的消防用品，并在2008年才启动机场相关有毒物质的检测。

部分州级环保署的行动则表现更为滞后。例如新州环保署一份最近的审核报告指出，偏远地区消防站有关Pfo使用管制工作直到2011年才开始启动，并在2015年才全面跟进此类问题的落实情况。

美国律师Bilott是首批向美国环保署就Pfo危险化学品发出警示的人员之一。前者曾花费数年对杜邦和3M公司的内部文件进行过调查。Bilott表示澳大利亚相关部门在接到美国环保署的邮件通知后理应马上采取相应的措施。

他说：“美国环保署2000年5月的这封邮件理应引起澳大利亚相关部门的高度重视，对PFO化学品所因引起的严重的环境和人类健康问题予以关注。”

目前，澳大利亚已经完成和正在进行当中的调查场地达94处。其中两个严重污染地，即昆州的Oakey和新州的Williamtown已经启动了抗议活动。

前文中提到的94处调查场地尚不包括南澳环保署正在进行的调查和国防部认为优先级别较低的数十处场地。

迄今，联邦政府和3M均否认所使用的化学品与人类健康不良作用之间存在一致的关联性。