Coles收购牛奶厂引竞争担忧 业界担心导致重大结构变化

澳洲竞争监管机构认为，澳洲连锁超市巨头高斯Coles拥有并运营自己的牛奶加工厂的潜力，可能会大大减少竞争。这一意见可能会阻碍高斯的乳制品业务。

今年4月，高斯宣布将向Saputo支付1.05亿澳元，收购维州和新州两家牛奶厂。现在，高斯从维州和新州农民处获得原料奶，并根据与Saputo的协定在两家工厂进行加工。

高斯也是全澳第一家收购和运营自己牛奶加工场的超市。

澳洲竞争与消费者委员会ACCC说，机构对高斯收购位于新州和维州两家Saputo牛奶加工厂的提议有初步的竞争担忧，认为这会引发乳制品行业的重大结构转变。大量行业参与者都对这一拟议收购表示强烈担忧，特别是考虑到这是超市首次拥有和运营自己的牛奶加工设施，会导致重大结构变化。机构正在密切考虑这些担忧，以及此次收购是否会让高斯有能力以目前作为乳制品零售商和原奶采购商所不可能的方式影响市场，从而大大减少竞争。

对此，高斯行政总裁表示，机构将在这些问题上与监管机构进行建设性合作，但不认为收购会影响竞争，在高斯已经收购工厂80%产量后，没有看到任何相关市场的竞争减弱。高斯会根据收费协定向Saputo Dairy Australia提供牛奶加工服务。高斯仍然相信，任何未决问题都可以得到解决，以便该交易能够顺利完成。

不过，新州有奶农担心，此次收购可能会改变Saputo继续在新州收购原奶的动机。

ACCC副主席吉奥说，如果Saputo真的因收购而退出新州，就会减少竞争，这可能会导致原奶价格更低。行业对收购将如何加强高斯在乳制品供应链中的地位表示出强烈担忧，认为这会让高斯巩固自有品牌牛奶生产，增加其议价能力，可能会导致批发层面的竞争减少，影响加工商的长期生存能力，并可能对昆州和新州奶农产生影响。

现在，高斯已经成为乳制品大省维州的最大牛奶买家之一，承诺2025年前向农民支付每公斤12.05澳元的牛奶固体价格。相比之下，恒天然的Fonterra的价格仅为9.55澳元，荷兰合作银行已经预测明年整个行业可能会降价。