难以应对州免费托幼政策 墨市一市议会退出托幼服务

从2025年1月起，墨尔本外东部的诺克斯（Knox）市议会将停止提供独立的幼儿园服务，影响120名工作人员和1100名三岁和四岁儿童的安置。

市长莱奇（Marcia Timmers-Leitch）表示，免费托幼政策是市议会决定终止这项服务的一个因素。她说，当幼儿园是独立提供商的核心业务时，他们在计划、适应和提供服务的方式上可以更加敏捷和灵活。

莱奇说，很难适应不断变化的政策环境。她表示，资金跟不上我们代表州政府和联邦政府提供的许多服务的成本。

维州市政协会主席克拉克（David Clark）说，他预计更多的地方市议会将退出幼儿园经营，就像许多地方市议会已经停止提供居家养老服务一样。他说，这真的不是地方市议会要管理的核心业务，也不太符合地方市议会的规定。它将流向专业服务商。

去年，维州成为首个允许儿童在上学前接受两年受资助的幼儿园教育的州或领地。在维州，这不是强制性的，但强烈鼓励孩子们参加两年的学前教育，为上学做准备。

政府正在全州范围内为3岁的孩子提供5到15小时的免费幼儿园教育，为4岁的孩子提供15小时的免费幼儿园教育。在10年的时间里，4岁孩子的幼儿园教育时间将增加到30小时。

但一些托儿所已经被家长的兴趣淹没了，这让家长们面临着被幼儿园拒之门外的风险，因为幼儿园已经满员了。

诺克斯市目前正在寻找其他运营商来接管它的幼儿园，包括私人服务商。

维州政府一位发言人对诺克斯的退出决定表示失望。

维州反对党教育发言人巴赫（Matthew Bach）说，免费幼儿园教育是一个残酷的骗局，并警告说，需要数百万元来升级幼儿园设施，以满足新涌入的孩子。

诺克斯市议会去年在幼儿园服务上花费了330万澳元，不包括企业间接费用和基本工程。

澳洲教育工会维州分会主席皮斯（Meredith Peace）指责该市议会不顾社区的巨大需求，放弃提供必要的慈善服务。她说，这完全是对员工、家属和当地社区的不尊重。

澳洲幼儿协会行政总裁佩奇（Sam Page）表示，她不理解为什么地方市议会打算退出幼儿园服务，因为免费幼儿园计划预计将在该领域取得巨大增长。

澳洲有655所幼儿园由州政府和地方政府管理，佩奇说这种模式在维州特别受欢迎。