英国金融时报:日本动用了590亿美元干预外汇市场支撑日元,但日本消费者可能仍将减少支出

日本当局本周动用数百亿美元来试图支撑疲软的日元,部分原因是关注像下田克子这样的民众对日本政府日益增长的不满。

这位60岁的退休人员在三月退休,期待着一次国外旅行,但日本货币的贬值,正将她梦想中的旅行推得遥不可及。

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下田克子说:“如果可以的话,我想去欧洲旅行,但我在电视上看到,即使是在夏威夷这样的地方,面条和饺子的费用也高达5000日元(32.70美元),所以我觉得我无法享受旅行。所有的费用看起来都很荒谬。”

即使在本周见证了日本政府大规模的货币干预,但是她还说:“我无法想象再次看到过去那种强劲的日元”。

在四天的时间里,日本政府被怀疑进行了两次市场干预,当局没有正式承认,但交易员估计总额约为9万亿日元(590亿美元)。

经济学家、交易员和公司表示,干预的规模和紧迫性指向了一个面临前所未有挑战的老龄化、收缩的经济。

日本经济刚刚开始从几十年的通缩中恢复。

便宜的日元曾帮助推动了日本迫切需要以刺激经济的通胀、工资增长和企业利润。

但是,货币贬值的速度和扭转趋势的暗淡前景让消费者感到警惕,促使他们削减开支,从而破坏了日本银行多年来将利率维持在零以下的正常化政策的努力。

在全国范围内,家庭正在寻找方式来节约开支,例如暂停任何的长途海外旅行。

其他人则在餐饮、交通和爱好上削减开支,因为汇率推高了进口能源和食品的成本。

在东京的高级银座区,一家新开的折扣杂货店挂着“每日低价”标语,销售的便当盒价格不到300日元。

60多岁的公司高管久美子说,“当我来到银座,我总是会停在这家店,随着生活成本的上升,任何人如果价格更低都会感到高兴,而这里,我买的大多数东西比其他地方便宜约30%。”

在东京南部的三浦海滩,北岛家族在周五搭起了烧烤架,因为他们负担不起在酒店过夜。

北岛说,“显然,疲软的日元是其中的一部分。酒店正为现在对外国人看来很便宜的日本的旅游热潮定价”,她不愿公开全名。

她说,“所以,即使我们决定留在日本,便宜的日元也对我们有负面影响。”

公司们也感到担忧。从历史上看,较弱的日元因为能提振出口和海外赚取的企业利润而受到欢迎。但现在,首席执行官们警告说,原材料价格上涨和消费疲软。

迅销(Uniqlo)的老板Tadashi Yanai在干预前提到货币暴跌时表示“这不仅仅是我们公司的问题,但这对日本来说不是好事,如果有人对日元的下跌感到高兴,我认为这有点疯狂。”

分析师表示,日元的疲弱是日本与美国之间利率差异巨大的一个症状,在日本,只要国内消费依然温和,日本银行将难以证明任何加息的正当性;而在美国,联邦储备局可能会长时间维持较高的利率。

在日本央行行长上田一夫上周保持利率接近零的情况下,似乎淡化了日元疲软的风险之后,日元的贬值加速了。

野村研究所的执行经济学家、前日本银行董事会成员木内隆英说,“目前对于日本来说是一种危机情况,人们觉得日元将继续贬值,价格将继续上涨。如果工资增长跟不上价格上涨,那么个人消费将受到严重限制。因此,疲软的日元对经济的负面影响将更大。”

尽管政府被怀疑在货币市场进行了干预,推动日元从34年低点160.2日元兑一美元中反弹,但每次政府似乎介入后,日元很快又恢复了下跌。

摩根大通的日本经济学家沙蒂尔说,“多次干预并没有改变日本实际政策利率最低的基本局面”。

日本银行面临的困境部分在于,较软的日元对经济既有好处也有坏处。

它推动了入境旅游达到创纪录水平,并帮助吸引了来自台湾半导体制造公司(世界最大的芯片承包商)和美国科技公司如微软和甲骨文的外国投资。

像任天堂、丰田和芯片设备制造商东京电子这样的公司,由于海外销售比例高,也预计将从日元贬值中获得强劲的顺风。这帮助日经225股票指数突破了1989年的记录。

但随着日本制造商将生产转移到海外以减少对货币波动的暴露,这在2008年全球金融危机后受到其强劲影响,较弱的日元带来的好处也在减少。由于在日本生产的商品减少,对出口的推动变得更有限。

投资者普遍预计,如果实际工资提高并且消费恢复,下一次加息可能在7月进行。如果日本央行还表示计划减少其债券购买,那也可能有助于减缓日元的下跌。

然而,如Natixis的经济学家岩原康平所警告的,几乎没有证据表明大公司的工资增长会转化为广泛的工资增长并推动服务业通胀。

岩原说,这次日本经济不同的想法是一种幻觉。

CLSA证券的日本股票策略师史密斯表示,日本银行希望的国内消费回归不太可能在第四季度之前发生,从5月底开始的能源补贴结束将在夏天推高通胀。

史密斯说,“养老金领取者占消费的39%,他们的支付可能不会跟上这样的通胀冲击。日本央行 、2%通胀目标在象牙塔理论中更有意义,而不是在一个几代人没有看到通胀的经济中”。

但松井一家,一位70多岁的养老金领取者,决心与丈夫一起在五月中旬参加为期六天的夏威夷团体旅行。

她说,“我们应该等到日元滑落放缓吗?那是年轻人要考虑的。对我们来说,是现在或永不”。

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