随着明年11月总统选举日越来越近，美国选民面临一个令人悲哀的选择：一方面是道德上不适合担任公职的候选人，另一方面则是越来越显得太老和精神不适的候选人。
2024年的总统选战将是我们有生之年最令人沮喪的一次。
与15年前的情况有很大的不同，当时的选择是约翰·麦凯恩和贝拉克·奥巴马：一个是真正的战争英雄和参议院的资深政治家；另一个是一个雄辩、自力更生的初任参议员，凭借他的才华和魅力从无到有赢得了总统职位。（当然，奥巴马在任内让人失望，但考虑到他被高期望送进白宫，这总是不可避免的。）
不是说以前没有过糟糕的选择：想想1976年的福特和卡特之间的竞选，或者2016年的特朗普和希拉里之间的竞选。
然而，假设拜登继续参选，明年的选择看起来特别糟糕。
直到现在，传统观点一直是，虽然特朗普不会有困难地锁定共和党提名，但拜登将因独立选民而获胜。
选举将完全围绕特朗普展开，如果你不支持他，你就是反对他。
在这样一个两极分化的竞选中，独立选民会不情愿地默认选择拜登。
这个假设现在看起来有些不稳。
到目前为止，几起刑事起诉并没有显著影响特朗普的支持率。虽然它们总是会激发他的基础选民，对他们来说，每一次新的指控都会加强他们认为特朗普是一个大阴谋的受害者的信念，但让评论家感到惊讶的是，独立选民是如何反应的。尽管他们仍然倾向于拜登，但他们并没有大量地离开特朗普。
在严重分裂的美国，愤世嫉俗和疲惫不堪的选民已经习惯了特朗普的无耻行为，以至于失去了震惊的能力。
这已经成了新的常态，即使对于不喜欢他的独立选民来说，特朗普已经如此扩大了被认为是不可接受的政治行为的界限，以至于它们几乎不再存在。
有第二个原因，无论司法系统对他做了什么，特朗普仍然具有竞争力，那就是拜登自己。
2020年，特朗普是唯一的问题：他实际上是在与自己竞选。
拜登，从来都不是一个强有力的候选人，只是那些决心要特朗普离开椭圆形办公室的人的默认选择。
今天，虽然矛盾的是特朗普仍然比总统本人更引人注目，拜登和特朗普同样是问题所在。
这意味着，随着2024年的临近，拜登的适任性，精神和体力，越来越引人注目。
尽管特朗普有很多缺点，但这是他没有老态龙钟的问题。
多年来，令人震惊的行为已经让美国中产阶级对特朗普的性格习以为常，而对拜登身体上的虚弱的关注则在升级。
这在2020年确实存在，但新冠的封锁使他能够减轻问题。这一次，拜登，他无处可藏。
随着总统的耐力和警觉性每天在竞选活动中受到考验，一个明显虚弱、有时显得迷茫的拜登和一个好斗、充满活力的特朗普之间的对比将变得更加明显。
不仅是特朗普会被问到这个问题（尽管出于不同的原因）：他是否适合担任公职？与此同时，总统的身体和精神能力为挑战者的品格问题和法律障碍提供了另一种叙述。
拜登在体力上越弱，特朗普在政治上就越强。
因此，大西洋两岸的评论员现在开始考虑不可思议的事情，并询问特朗普的第二个任期会是什么样子。
上周，前英国外交大臣黑格在《泰晤士报》的专栏中宣布：“准备迎接特朗普的时候到了。”
本月《外交事务》杂志的主题是（用其主要文章的话说）“为特朗普2.0做好准备”。
撇开“复仇总统”可能意味着美国国内更深层次的分裂不谈，我们澳洲最需要关注的是外交政策。
特朗普的第一个任期以一种本土的孤立主义为特点，表现为对盟友的不耐烦和好斗的经济民族主义。
虽然拜登延续了他前任的经济保护主义，但他的外交政策力求恢复美国作为一个可靠的盟友和基于规则的全球秩序的捍卫者的声誉。
拜登在面对国会内共和党敌意时对乌克兰的坚定支持，上周乌克兰总统泽伦斯基访问华盛顿时再次展示，是这种自由国际主义的象征。
与此同时，特朗普的共和党人看似准备把反对继续对乌克兰提供军事支持作为一项标志性的选举议题。
值得注意的是，在第一次共和党辩论中（特朗普缺席），唯一一个对乌克兰的承诺进行有力辩护的候选人是前联合国大使哈利。
共和党人自里根的辉煌时代以来已经走了很长的路。
随着美国竞选活动的越来越近，“不是我们的战争”的口号将变得越来越迫切。
有充分的理由担心新的特朗普政府将放弃乌克兰，也许是作为与普京达成“大交易”的一部分，这将向其他地方的威权统治者发出什么样的信息。
对于澳洲来说，其战略政策的前提不仅是ANZUS联盟的安全，而且是美国政府愿意施展权力来捍卫基于规则的全球秩序，特朗普重返椭圆形办公室没有什么值得欢迎的。
George Brandis 是澳洲前常驻英国的全权大使，前自由党联邦参议员和联邦检察长。
他现在是澳洲国立大学国家安全学院的国家安全实践教授。
发布者：Tao, Leslie，转载请注明出处：www.afndaily.com
