太空竞赛曾经是两个冷战战士之间的竞赛，但现在有了新的竞赛，中国可能正在领先。
根据SpaceX的创始人和CEO马斯克的说法，中国的太空计划“比我们想象的要先进得多”。
他在社交媒体推特上发出的推文，是对一篇引用中国月球探测计划总设计师吴伟仁（Wu Weiren）的文章的回应。
吴伟仁说，到2030年，中国人能够踏上月球。
中国太空计划的迅猛崛起
在过去的一年中，中国在太空探索方面取得了巨大的飞跃，他们建立了一个由宇航员可以长期驻守的空间站。
他们也发射了月球探测器，并成功着陆了一个月球车，并成为第一个在月球的远端背面着陆的国家。
中国已经明确了它的雄心壮志，他们想在月球上建立一个基地，并在以后，会派遣宇航员到火星去。
用中国国家主席习近平的话说，探索宇宙的广阔，发展太空工业，建设中国成为太空强国，是我们的永恒梦想。
NASA已经注意到了中国太空计划的爆炸性增长，他们对此感到担忧。
NASA局长尼尔森在2021年的一次采访中说，他们非常积极，也非常优秀 ，而且很多成功都是在过去几年里取得的。
尼尔森先生在去年年底重申了这个观点，我们最好小心，他们不要在科学研究的幌子下到达月球的某个地方。
他们可能会说，别过来，我们在这里，这是我们的领地。
美国国防部(DoD)也密切关注中国的太空雄心。
在其2022年向国会提交的年度报告，涉及中国的军事和安全发展中，国防部注意到中国在其太空计划中的投资快速增长。
中国已经投入了大量的经济和技术资源来发展其太空计划的所有方面，改进军事太空应用，发展载人太空飞行，并进行月球和火星探测任务。
北京的目标是成为一个全面的，完全有能力的太空强国。
其快速增长的太空计划，他们在太空中，在轨运行的卫星数量上，仅次于美国。 这是他们国家自豪的源泉。
另一份由国防部赞助的报告 《2022年太空工业基地的状态》就说，中国正在逐步超过美国。
这份报告指出，到2045年甚至更早，中国将超越美国，成为太空强国。
该报告呼吁采取美国政府和国会要马上采取“紧急行动”，以保持美国的领先地位。
然而，中国在太空上的支出，相比美国，还是显得微不足道。
2022年，全球对太空计划的支出达到了创纪录的1,030亿美元：美国占据了其中的一半以上，达到620亿美元.
而中国仅仅花费了120亿美元。
但中国看起来准备赶上，过去十年，中国在太空方面的投资，已从2013年的61亿美元翻了一番。
中国会超过美国吗？
Bin Li是太空技术和探索法律的专家，目前是澳洲纽卡斯尔大学的法律学讲师。
他认为中国在太空上赶超美国还有一段路要走。
他解释道，中国的太空计划已经相当成功，特别是从1990年代开始。
在中国中央政府的财政支持下，他们招募了许多人才来发展科学和技术。
在太空方面，中国正在迎头赶上。
李博士说，太空竞赛也是一场经济竞赛，以及一场政治竞赛。
他补充说，我们知道，太空对这两个国家的经济和国际地位至关重要。
中国和美国之间太空的竞争，几乎在所有方面，这种竞争将会继续。
美国正在建立其太空部队，我相信中国也在做同样的事情，以确保中国不仅在迎头赶上，而且在某些领域可能超过美国。
2006年，他参观了中国宇航员中心。
他说，中国方面，他们对此非常认真。
他们从俄罗斯借鉴了很多技术，并使其变得更好一些。
然后他们对其进行了吸收和更新和改进，加进他们的元素。
所以他们现在做得比俄罗斯更好了。
焦立中博士（Leroy Chiao）仍然在太空领域工作，作为一名顾问和教育者，他对中国在太空技术和探索方面的进步印象深刻。
他说，在某些方面，中国可能已经超过了美国。
他解释道，中国刚刚建造完毕的空间站，实际上相当先进。
虽然它的大小远不及国际空间站，然而，我会争辩说，实际上更小更好。
他说，就像一个大房子，如果你有一个特大的老房子，你就会不断地进行维护工作。
所以，我认为中国建造了一个相当好的大小的空间站，足够大到可以做有意义的工作，但又小到你不需要花所有的时间去做维护和修理工作。
奔向月球，月球是美中太空竞赛的直接前沿
中国已经与俄罗斯计划合作，共同建立月球研究站。
该计划的目标是到2030年让人类登陆月球，并建立”复杂的实验研究设施”用于探索和使用月球。
与此同时，NASA的阿尔忒弥斯任务计划在2025年之前，让第一名女性和第一名有色人种登陆月球。
NASA并将在月球上建立第一个长期存在的，可以让宇航员居住的基地。
但是焦立中说，这场太空竞赛不像1960年代的美苏联竞赛。
他解释说，当时在美国，甚至可能在苏联，人们都有一种感觉，这是生死攸关的问题。
现在，美国人也说，我们必须赢得这场竞赛，以证明我们拥有更优越的技术，当我们在1969年将人类送上月球时，我们做到了。
如果中国能够让下一批宇航员登陆月球，那么，那很好， 但我们在1969年做到了，我们正在计划再次做到。
而且，现有的国际太空法的发展，意味着美国和中国在月球上，甚至更远的地方，实际上已经受到一定的限制。
例如，《关于在探索和利用外层空间，包括月球和其他天体活动中的国家行为原则的条约》，或者说《外层空间条约》规定：
地球外的外层空间不受主权宣称，使用或占领或任何其他方式的国家占有。
美国和中国都是这个条约的签署国，并有义务遵守其原则。
美国和中国永远不会合作
这并不意味着中国和美国会合作。
NASA批评中国，说他们不让美国对中国太空计划进行任何的审查。
NASA局长尼尔森在一次媒体采访中，批评中国同行，说他们非常不灵活，他们不太透明。
他说，我希望他们能做到像旧苏联在民用太空方面所做的那样，我希望他们能合作并保持透明。
但是美国也表明它不愿意与中国合作。
2001年，美国国会通过了一项沃尔夫条款法案，限制NASA与中国政府或中国公司进行任何太空方面的合作。
该法案禁止NASA和白宫科技政策办公室（OSTP）与中国政府进行任何的技术交流，也不能与中国政府联合开展任何科学活动。
李博士认为，要美国和中国都放下他们之间的不信任，将会很困难。
我相信这两个国家，还是有一些空间可以互相交谈，以避免太空资产之间可能的碰撞。
他建议两国在避免双方的太空物体在空间发生碰撞问题三，可以商讨和合作。
在减少太空垃圾方面也可以合作。
两国也可以提高和帮助其它国家的航天员飞去外太空。
焦立中博士在2000年代中期，是国际空间站的指挥官，并与俄罗斯宇航员Salizhan Sharipov一起工作了六个月。
在回忆他在NASA的时光时，他说，与俄罗斯的合作真正打开了在所有领域的关系。
他说，现在，俄罗斯和美国的关系并不好，但我会争辩说，如果没有至少这一个领域，国际空间站，一个我们确实在一起合作的非常明显的民用项目，情况会更糟。
工程师和技术人员，宇航员和任务控制员在国际空间站都工作得非常好。
如果我们能与中国建立同样的空间合作关系，或者如果我们能有，我认为即使现在的中美关系并不是最好，它也会同样美好。
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