第8波新冠疫情全澳蔓延！新毒株毒性减弱 更难引发长新冠

新型新冠变种病毒不太可能导致患者出现虚弱和持久的症状，但一些长新冠患者仍需等待长达12个月才能获得支持。

随着第八波新冠疫情在全澳蔓延，一项新研究发现，去年感染Omicron 的人中有12%患上了长新冠，而在2020年感染较早病毒株的人群中，这一比例为25%。

来自墨尔本大学、皇家墨尔本医院和维州卫生部的研究人员将长新冠定义为在感染后至少三个月内持续出现影响日常工作的症状。

该研究的主要作者、在皇家墨尔本医院最近关闭的长新冠诊所工作的精神病学家霍姆斯（Alex Holmes）副教授说，长新冠的风险因素包括年龄在40至49岁的女性，以前患有慢性疾病，并经历过严重新冠症状。

霍姆斯认为，病毒毒性的下降可以解释长新冠患者比例的下降。

他说，“无论是在急性期还是在延长期，晚期变种病毒引起的严重和异常免疫反应都不那么严重。” 澳洲长新冠专科诊所数量正在减少，在各州和联邦之间的新冠资助协议结束后，许多公立医院停止了服务。但也有人推动将这些服务纳入全科医疗。

仍然开放的诊所因需求过高而不堪重负。在Geelong的长新冠诊所，患者需要等待4个月，而在St Vincent’s医院的急性期后和长新冠诊所，患者需要等待12个月。

St Vincent’s诊所的联合负责人福克斯（Stephen Faux）教授表示，他的患者中有25%已经放弃了工作。他们最常见的症状是疲劳、呼吸困难、认知障碍、头痛和儿童哮喘的复发。

“有时会有一些相关的心理健康问题，比如焦虑和抑郁，”他说。

他还指出，国际研究发现，90%的长新冠患者在两年后没有任何症状。

这家诊所在去年12月至今年3月期间接待了感染新冠病毒的患者，很快把员工人数增加了一倍，把等待时间缩短到几个月。

福克斯说，虽然早期的病毒株更有可能导致长新冠，但更多人感染了Omicron病毒，所以新的长新冠病例并没有减缓趋势。

40多岁的利尔丹（Ann Van Leerdam）从今年1月开始长期与新冠作斗争。 在一天结束后，她非常疲惫，大多数晚上7点就上床睡觉了，通常比她10岁的儿子还早。 除了疲劳，利尔丹走路都吃力。她说，“我的腿好像没电了一样。”

利尔丹每周工作四天，由于她必须偿还公寓的房贷，所以请长病假是不可能的。她说，如果她再次感染新冠，她将不得不花费1130澳元购买抗病毒药物，因为她没有资格获得补贴。

Geelong长新冠诊所的全科医生黄珍妮(Jenny Huang)希望全科医生能得到更多的培训和报酬，以帮助他们治疗长新冠患者。她说，患者经常会讲述医生是如何给他们做了一系列检查，然后告诉他们一切正常。 她的诊所每周要接待大约15名长新冠患者，每次会诊持续一个小时或更长时间。

黄医生说，Medicare补助只包括长时间治疗的费用，但患者还必须为首次看诊支付136至173澳元的自付费用。

Menzies医学研究所的亨舍（Martin Hensher）教授认为，及时接种疫苗和戴口罩可以保护人们免受新冠和长新冠的侵害，“每一次新的感染都创造了一个发展长新冠的新机会。”